Chelsea đang đối mặt với bài toán nhân sự nghiêm trọng khi cả hai tiền đạo cắm Nicolas Jackson và Marc Guiu cùng dính chấn thương, khiến HLV Enzo Maresca phải tìm phương án thay thế bằng Christopher Nkunku hoặc Cole Palmer. Điều này đặt ra câu hỏi: Chelsea có đang phải trả giá cho một kế hoạch chuyển nhượng sai lầm, hay đây chỉ đơn giản là sự thiếu may mắn?
Trước khi kỳ chuyển nhượng mùa đông khép lại, The Blues không có dấu hiệu khủng hoảng nhân sự trên hàng công. Họ sở hữu Jackson, Guiu, Nkunku và Palmer – những lựa chọn đủ để đảm bảo chiều sâu đội hình. Tuy nhiên, việc cả Jackson và Guiu cùng dính chấn thương trong trận gặp West Ham vào đúng ngày cuối của kỳ chuyển nhượng đã khiến đội chủ sân Stamford Bridge không thể kịp bổ sung nhân sự. Trong bối cảnh đó, việc họ đã đồng ý để Joao Felix chuyển đến AC Milan càng khiến tình hình trở nên khó khăn hơn.
Đoàn quân của Maresca không phải đội duy nhất gặp vấn đề với chấn thương cầu thủ. Arsenal cũng chịu ảnh hưởng lớn khi Kai Havertz phải nghỉ hết mùa, trong khi các đội như Newcastle hay Man City cũng sẽ gặp khó khăn nếu mất Alexander Isak hoặc Erling Haaland. Tuy nhiên, khác với Chelsea, các đội bóng này có đủ thời gian để điều chỉnh chiến lược nhân sự khi cần thiết.
Mặc dù CLB London đang rất cần một tiền đạo mới, nhưng việc chiêu mộ vào mùa đông không hề dễ dàng. Các mục tiêu hàng đầu như Liam Delap và Benjamin Sesko không sẵn có trên TTCN, trong bối cảnh Brighton không có ý định cho mượn Evan Ferguson. Vì vậy, Chelsea đã quyết định giữ nguyên đội hình, chờ đến mùa hè để bổ sung lực lượng một cách hợp lý hơn.
Song, Maresca vẫn có những phương án để thích nghi. Nkunku dù thi đấu mờ nhạt trước Brighton nhưng đã ghi 13 bàn mùa này. Palmer, dù không phải tiền đạo cắm thực thụ, vẫn có phong độ ghi bàn ổn định với 14 pha lập công. Nếu tìm được sự cân bằng trong hệ thống chiến thuật, Chelsea vẫn có thể duy trì hy vọng giành vé dự Champions League.
Sự việc lần này cũng làm dấy lên tranh cãi về việc liệu có nên tổ chức các trận đấu vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng hay không. Nếu The Blues thi đấu sớm hơn, họ có thể đã kịp điều chỉnh kế hoạch chuyển nhượng khi nhận ra vấn đề. Dẫu vậy, chấn thương là điều không thể dự đoán trước và Chelsea có thể rơi vào tình huống tương tự ngay cả khi họ không thi đấu vào ngày 3/2.
Nhìn chung, CLB xếp thứ 4 Premier League có thể bị chỉ trích vì không mua thêm một tiền đạo đẳng cấp vào mùa hè, nhưng trong trường hợp này, họ chủ yếu là nạn nhân của sự thiếu may mắn hơn là một sai lầm trong chiến lược chuyển nhượng.
