Sau thất bại nặng nề 0-3 trước Arsenal ngay trên sân Emirates ở trận lượt đi vòng tứ kết Champions League, Real Madrid đang đối diện với một thử thách cực kỳ khó khăn trong trận lượt về tại Bernabeu.
Trong bối cảnh nhiều người hâm mộ và giới chuyên môn đang cố gắng tìm ra nguyên nhân dẫn đến trận thua muối mặt này, một cái tên bất ngờ lại nổi lên như một tia hy vọng, một "hiệp sĩ áo giáp sáng ngời" có thể giúp Real Madrid tạo nên cuộc lội ngược dòng kỳ diệu: Dani Ceballos.
Trong khi sự chú ý thường đổ dồn vào những ngôi sao tấn công hàng đầu như Vinicius Jr., Kylian Mbappe, Jude Bellingham hay Rodrygo, thì chính tiền vệ Dani Ceballos lại có thể là nhân tố then chốt để thay đổi cục diện trận đấu.
Sau trận thua tại London, bầu không khí tại Real Madrid trở nên ảm đạm, nhiều cầu thủ bị chỉ trích vì thiếu nhiệt huyết và không thể hiện được bản lĩnh trong những thời khắc quan trọng. Việc tìm ra giải pháp và vực dậy tinh thần toàn đội là nhiệm vụ cấp bách của HLV Carlo Ancelotti.
Giữa những lo lắng và hoài nghi, Dani Ceballos nổi lên như một lời giải tiềm năng cho nhiều vấn đề mà Real Madrid đang gặp phải. Sự hiện diện của anh trên sân mang đến sự điềm tĩnh, khả năng kiểm soát bóng và một cấu trúc rõ ràng cho hàng tiền vệ, những phẩm chất mà đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã thiếu vắng trong phần lớn mùa giải này.
Thống kê không hề nói dối: khi Ceballos có mặt trong đội hình xuất phát, Real Madrid đã giành tới 13 chiến thắng, hòa 1 và chỉ thua 2 trận. Đây là một tỷ lệ thắng ấn tượng, đặc biệt khi so sánh với thành tích chung của toàn đội trong mùa giải này.
Điều này cho thấy, dù không thường xuyên được nhắc đến như những ngôi sao tấn công, vai trò của Ceballos là vô cùng quan trọng mỗi khi anh được trao cơ hội.
Vấn đề cốt lõi của Real Madrid hiện tại nằm ở khu vực trung tuyến. Sự ra đi của Toni Kroos và việc Luka Modric đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp đã để lại một khoảng trống lớn trong khả năng kiểm soát và điều tiết trận đấu của đội bóng.
Mùa giải này, trách nhiệm này được giao cho những cầu thủ như Aurelien Tchouameni, Eduardo Camavinga và Federico Valverde. Dù không thể phủ nhận tài năng của họ, nhưng cả ba đều thiếu đi sự điềm tĩnh và khả năng giữ nhịp trận đấu mà Kroos và Modric từng mang lại trong suốt một thập kỷ thống trị bóng đá châu Âu.
Trong bối cảnh hàng tiền vệ đang có sự chuyển giao thế hệ này, Dani Ceballos đã âm thầm trở thành cầu thủ gần nhất mà Real Madrid có thể trông đợi để lấp đầy khoảng trống mà Kroos để lại.
Anh là một tiền vệ có khả năng triển khai bóng từ hàng thủ, kiểm soát bóng hiệu quả dưới áp lực cao và kết nối các tuyến của đội một cách mượt mà. Khả năng giữ bình tĩnh khi bị đối phương pressing, xử lý bóng khéo léo và tung ra những đường chuyền thông minh của Ceballos mang đến một chiều hướng khác cho lối chơi của Real Madrid.
Đáng tiếc thay, Ceballos đã không được HLV Carlo Ancelotti trao đủ cơ hội thể hiện mình trong mùa giải này, một phần do những chấn thương và một phần có lẽ do sự ưu tiên chiến thuật khác. Tuy nhiên, mỗi khi anh được ra sân, sự khác biệt là rất rõ ràng.
Thiếu vắng Ceballos, Real Madrid thường tỏ ra thiếu tổ chức, đặc biệt trong những tình huống cố gắng triển khai bóng từ giữa sân hoặc khi đối đầu với những đội bóng có lối chơi pressing tầm cao.
Nhìn về trận lượt về với Arsenal, rõ ràng Real Madrid sẽ cần nhiều hơn chỉ là sức mạnh tấn công. Ngay cả khi một trong những ngôi sao tấn công của họ không thể ra sân, họ vẫn còn những phương án thay thế chất lượng trên băng ghế dự bị.
Tuy nhiên, mối lo ngại lớn nhất nằm ở khả năng kiểm soát khu vực giữa sân. Nếu Ceballos không được sử dụng, Real Madrid có nguy cơ mất đi sự cân bằng và gặp khó khăn trong việc áp đặt thế trận lên đối thủ.
Với khả năng cầm bóng, chuyền bóng thông minh và giữ nhịp trận đấu, Dani Ceballos có thể chính là chìa khóa bất ngờ giúp Real Madrid tạo nên một cuộc lội ngược dòng lịch sử trước Arsenal tại Bernabeu. Theo lịch thi đấu, Los Blancos sẽ chạm trán Arsenal vào lúc 02h00 ngày 17 tháng 4.
