Thời gian & địa điểm
- Thời gian: 22h00 (giờ Việt Nam), ngày 25/1
- Địa điểm: Molineux
Phong độ
Sau chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Dinamo Zagreb, Arsenal tạm thời leo lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Champions League. Đại diện Bắc London chỉ cần giành thêm 1 điểm ở cuộc chạm trán Girona để đảm bảo suất vào vòng 16 đội.
Việc vượt qua vòng play-off có thể đồng nghĩa với chuyến đi giữa mùa giải tới Dubai, một hoạt động từng mang lại may mắn cho "Pháo thủ" trong những năm gần đây. Điều này cũng là cơ hội để thầy trò Mikel Arteta cứu vãn mùa giải, đặc biệt sau trận hòa 2-2 đầy thất vọng trước Aston Villa.
Trong trận đấu đó, Arsenal đã đánh mất lợi thế dẫn trước hai bàn và đành chia điểm với đội bóng của Unai Emery. Kết quả này khiến đội chủ sân Emirates tụt lại 6 điểm so với Liverpool, nhưng lại đá nhiều hơn 1 trận.
Dù vậy, chuỗi 12 trận bất bại tại Ngoại hạng Anh của thầy trò Mikel Arteta cũng là tương đối ấn tượng, chỉ đứng sau chuỗi 17 trận của Liverpool. Đáng chú ý, "Pháo thủ" luôn thi đấu hiệu quả mỗi khi đối đầu Wolves, minh chứng là chiến thắng 2-0 trước đội bóng vùng West Midlands đầu mùa giải năm nay.
Kết quả đó giúp đại diện Bắc London kéo dài chuỗi trận ghi bàn vào lưới "Bầy sói" lên con số 34 trên mọi đấu trường. Lần gần nhất Arsenal không thể làm tung lưới Wolves là vào năm 1979, chuỗi 46 năm đầy ấn tượng. Đây cũng là chuỗi dài nhất của đội chủ sân Molineux không giữ sạch lưới trước một đối thủ cụ thể.
Tuy nhiên, Wolves đang đối mặt nhiều khó khăn. Huấn luyện viên Vitor Pereira đã khởi đầu đầy tích cực nhưng phong độ của đội bóng sa sút rõ rệt từ đầu năm. Sau khi giành được 7 điểm trong 3 trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh dưới thời vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha, "Bầy sói" đã thua 3 trận liên tiếp trước Nottingham Forest, Newcastle United và Chelsea.
Hiện tại, Wolves đứng thứ 17, chỉ xếp trên Ipswich Town nhờ hiệu số bàn thắng bại. Đội chủ sân Molineux có nguy cơ thua cả bốn trận đầu tiên của năm dương lịch, điều từng xảy ra vào các năm 1906 và 1982.
Điềm báo không may mắn cũng gợi nhắc rằng trận thua thứ tư trong chuỗi này của "Bầy sói" trong các năm trước đều là do Arsenal. Nếu giành chiến thắng tại West Midlands, thầy trò Mikel Arteta sẽ nối dài chuỗi trận thắng trước Wolves lên con số 8.
Lực lượng
Wolves
Thầy trò Vitor Pereira trở về từ trận đấu với Chelsea mà không gặp thêm vấn đề nào mới về thể lực. Ngoài ra, khả năng Toti Gomes (chấn thương đùi) kịp trở lại khi đối đầu Arsenal là khá cao.
Tuy nhiên, Wolves vẫn không thể có sự phục vụ của Sasa Kalajdzic, Boubacar Traore, Enso Gonzalez và Yerson Mosquera, khi cả bốn cầu thủ này đều đang gặp chấn thương đầu gối. Bên cạnh đó, Mario Lemina cũng không góp do đang cân nhắc khả năng chuyển nhượng.
Dù không hài lòng với thái độ của Matheus Cunha sau trận hòa Chelsea, nhà cầm quân 56 vẫn sẽ điền tên cậu học trò vào đội hình xuất phát.
Arsenal
Về phía Arsenal, huấn luyện viên Mikel Arteta vừa xác nhận Myles Lewis-Skelly dính chấn thương đầu gối trong trận hòa với Aston Villa. Bên cạnh đó, Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Ben White và Takehiro Tomiyasu đều chưa thể ra sân vì những vấn đề khác nhau.
Tuy nhiên, Arsenal vẫn nhận được tín hiệu tích cực từ Ethan Nwaneri và Riccardo Calafiori, khi cả hai đã hồi phục sau vấn đề về cơ và có tên trong danh sách đăng ký ở cuộc chạm trán Dinamo Zagreb. Dù vậy, hậu vệ người Italia chưa đủ điều kiện để ra sân trong trận đấu vừa qua.
Đội hình dự kiến
Thống kê
- Arsenal đã giành chiến thắng trong 7 trận đấu gần nhất trước Wolves trên mọi đấu trường
- Arsenal đã giữ sạch lưới ở 6/8 trận sân khách gần nhất gặp Wolves trên mọi đấu trường.
Tỷ lệ ghi bàn & để thủng lưới
Nhận định
Arsenal không có thành tích tốt trong việc giữ sạch lưới trên sân khách, khi để thủng lưới ở cả 9 trận đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, những vấn đề đó không ảnh hưởng nhiều khi "Pháo thủ" làm khách tại Molineux.
Thầy trò Mikel Arteta đã ghi 11 bàn thắng từ những quả tạt tại Ngoại hạng Anh, thành tích cao nhất giải đấu. Trong khi đó, Wolves lại để thủng lưới tới 10 bàn từ những pha bóng tương tự, cũng là thành tích tệ nhất giải. Vì vậy, không có gì bất ngờ nếu Arsenal tận dụng sự vượt trội trong các pha không chiến và tình huống cố định để giành chiến thắng.
Dự đoán tỷ số (theo Sportsmole): Wolves 1-3 Arsenal
