Thời gian & địa điểm
- Thời gian: 19h30, ngày 15/2
- Địa điểm: King Power
Phong độ
Arsenal vừa trở lại xứ sở sương mù sau khoảng thời gian nghỉ ngắn ngày tại Dubai. Nếu nhìn vào màn trình diễn bạc nhược trước Newcastle United ở trận lượt về bán kết Carabao Cup, sẽ có những lo lắng của các CĐV dành cho thầy trò HLV Mikel Arteta.
Giờ đây, khi chỉ còn cạnh tranh tại Ngoại hạng Anh và Champions League từ giờ đến cuối mùa, "Pháo thủ" lẽ ra sẽ trở về sau kỳ nghỉ giữa mùa với tâm trạng thoải mái. Tuy nhiên, chấn thương gân kheo của Kai Havertz đã dập tắt mọi sự lạc quan mong manh.
Việc ban lãnh đạo từ chối phê duyệt bất kỳ bản hợp đồng nào để bổ sung hàng công trong kỳ chuyển nhượng mùa đông đã phản tác dụng một cách khó tin. Dù Liverpool bị Everton cầm hòa trong trận derby Merseyside giữa tuần, Arsenal vẫn kém "The Kop" tới 7 điểm.
Tuy nhiên, thầy trò Mikel Arteta vẫn có thể dựa vào chuỗi trận bất bại ấn tượng tại Ngoại hạng Anh, khi không thua trong 14 trận gần nhất. Đây là thành tích tốt nhất của đại diện Bắc London kể từ mùa giải 2010/2011 dưới thời Arsene Wenger.
Về phía Leicester City, họ vừa bị loại khỏi FA Cup sau trận thua 1-2 trước Manchester United tại Old Trafford. Bàn thắng việt vị của Harry Maguire khiến huấn luyện viên Ruud Van Nistelrooy vô cùng tức giận nhưng VAR không hoạt động nên kết quả được công nhận.
Hiện đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng, "Bầy Cáo" phải tự trách mình vì chuỗi phong độ kém cỏi trên sân nhà. Đội bóng áo xanh đã thua cả 4 trận đấu gần nhất tại King Power, thủng lưới tới 9 lần mà không thể ghi nổi một bàn thắng.
Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, chỉ có một đội từng thua năm trận sân nhà liên tiếp mà không ghi bàn, Norwich City mùa giải 2019/2020. Ngoài ra, trận thua 2-4 trước Arsenal hồi tháng 9 cũng đánh dấu thất bại thứ 6 liên tiếp của Leicester City trước đối thủ này tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Lực lượng
Arsenal
Ngoài Kai Havertz, Arsenal còn chịu tổn thất khi Gabriel Martinelli cũng dính chấn thương gân kheo trong trận thua Newcastle United mới đây. Dù tình trạng không quá nghiêm trọng, cầu thủ người Brazil dự kiến sẽ phải nghỉ thi đấu vài tuần.
Bên cạnh đó, Gabriel Jesus (đứt dây chằng chéo trước) và Bukayo Saka (chấn thương gân kheo) vẫn chưa hẹn ngày trở lại, khiến huấn luyện viên Mikel Arteta không còn nhiều lựa chọn. Trong bối cảnh đó, Ethan Nwaneri, Leandro Trossard và Raheem Sterling sẽ phải gánh vác hàng công, trừ khi Nathan Butler-Oyedeji bất ngờ được trao cơ hội.
Ở hàng phòng ngự, "Pháo thủ" cũng đối diện với nguy cơ mất Takehiro Tomiyasu nếu hậu vệ này phải phẫu thuật đầu gối. Tuy nhiên, Ben White đã tập luyện đầy đủ trong đợt tập huấn tại Dubai và có thể trở lại đội hình sau quãng thời gian vắng mặt từ tháng 11.
Leicester City
Leicester City cũng không khá hơn, nhưng đội chủ nhà vẫn có thể trông cậy vào Jamie Vardy, người đã ghi 11 bàn vào lưới "Pháo thủ" tại Ngoại hạng Anh, chỉ kém Wayne Rooney (12 bàn) và Harry Kane (14 bàn). Tiền đạo kỳ cựu này đã bình phục chấn thương nhẹ và sẵn sàng ra sân.
Jannik Vestergaard và Victor Kristiansen cũng gặp vấn đề về thể trạng nhưng có khả năng trở lại. Trong khi đó, Ricardo Pereira (chấn thương đùi) cần thêm vài tuần để hồi phục, còn Abdul Fatawu, người đã phải nghỉ dài hạn vì chấn thương đầu gối, chắc chắn không thể thi đấu đến hết mùa giải.
Đội hình dự kiến
Thống kê
- Arsenal đã bất bại 14 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh
- Leicester City đã thua Arsenal 6 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh
- Leicester City đã thua 4 trận liên tiếp trên sân nhà
Tỷ lệ ghi bàn & để thủng lưới
Nhận định
Dù gặp nhiều khó khăn về mặt lực lượng, Arsenal vẫn là đội được đánh giá cao hơn trong chuyến làm khách tại King Power, đặc biệt trong bối cảnh Leicester City có phong độ sân nhà kém cỏi thời gian gần đây.
Dù thầy trò Ruud Van Nistelrooy đã thể hiện ấn tượng tại Old Trafford, ngay cả một "Pháo thủ" chỉ còn ba tiền đạo lành lặn vẫn là thử thách hoàn toàn khác so với một Manchester United bị đánh giá thấp.
Dự đoán tỷ số (theo Whoscored): Leicester City 0-2 Arsenal
