1. Thời gian và địa điểm
Thời gian: 19h30 ngày 21/12, thứ Bảy
Địa điểm: Sân vận động Villa Park (Aston Villa)
2. Phong độ
Aston Villa vừa đánh rơi chiến thắng trước Nottingham Forest khi để thua ngược 1-2 ở những phút cuối, dù Jhon Duran ghi bàn mở tỷ số. Trước đó, đội bóng của Unai Emery đã có chuỗi ba trận thắng liên tiếp trước Brentford, Southampton và RB Leipzig. Tuy nhiên, thất bại này đánh dấu trận thua thứ tư trong bảy trận gần nhất tại Premier League của họ.
Dù sao, Villa vẫn bất bại trong bảy trận sân nhà và đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng. Nếu thắng Man City cuối tuần này, họ có thể vượt qua chính đối thủ để leo cao hơn.
Man City cũng gặp khó khăn với trận thua 1-2 trước Man United ở derby Manchester, nâng số trận thua lên tám trong 11 trận gần nhất. Dù tạo ra nhiều cơ hội, đội bóng của Pep Guardiola chỉ có tỷ lệ chuyển hóa bàn thắng 9,9%, thấp nhất kể từ mùa 2006-07.
Hiện đứng thứ năm, kém Liverpool 9 điểm, Man City phải thắng tại Villa Park nếu muốn nuôi hy vọng trở lại cuộc đua vô địch. Đội bóng của Pep Guardiola đã thua 8 trong 11 trận gần nhất, một con số đáng báo động. Đáng chú ý, họ đã để thua hai trong ba trận gần nhất tại Premier League dù dẫn trước khi hiệp một kết thúc, bằng với số lần như vậy trong 102 trận trước đó.
Những vấn đề nơi hàng tiền vệ già nua và hàng thủ chấn thương với đội chủ sân Etihad liên tiếp lộ rõ. Thêm vào đó, khả năng tận dụng cơ hội của Man City đang ở mức thấp nhất kể từ mùa 2006-07, với tỷ lệ chuyển hóa cơ hội chỉ 9,9% dù có nhiều cú sút nhất giải.
Phil Foden, ngôi sao mùa trước, hiện là cầu thủ có nhiều cú sút mà không ghi bàn nhất tại Premier League mùa này. Trong khi đó, hậu vệ Josko Gvardiol lại trở thành chân sút tốt thứ hai của đội, chỉ sau Erling Haaland – người cũng đang không đạt phong độ cao nhất.
Ở mùa trước, Villa đã gây bất ngờ khi đánh bại Man City 1-0 trên sân nhà, đặt dấu mốc cho một mùa giải thành công. Giờ đây, họ sẽ hướng tới việc tái lập kỳ tích đó hai mùa liên tiếp, điều họ chưa làm được kể từ năm 1993.
3. Lực lượng
Aston Villa
Jhon Duran, người đã gây ấn tượng khi thay thế Ollie Watkins đang gặp vấn đề với chấn thương nhẹ, hy vọng sẽ tiếp tục giữ vị trí trung phong trong hàng công của Aston Villa vào thứ Bảy.
Watkins hiện là chân sút hàng đầu của đội chủ nhà với 7 bàn tại Premier League, nhưng Duran cũng đã nâng tổng số bàn thắng của mình lên 6 sau khi lập công vào lưới Nottingham Forest. HLV Unai Emery dường như vẫn thận trọng và chưa sẵn sàng sử dụng cả hai cùng lúc.
Leon Bailey có thể trở lại sau chấn thương gân kheo, trong khi Tyrone Mings đã sẵn sàng thi đấu sau khi rút lui ngay trước trận gặp Nottingham Forest vì bệnh. Tuy nhiên, Jacob Ramsey vẫn chưa thể ra sân.
Man City
Mateo Kovacic và John Stones đã trở lại băng ghế dự bị ở trận derby tuần trước. Manuel Akanji có thể vượt qua chấn thương hông để góp mặt, và hậu vệ đa năng Rico Lewis cũng sẵn sàng sau khi mãn hạn treo giò.
Dù vậy, Rodri và Oscar Bobb vẫn vắng mặt dài hạn, trong khi Ruben Dias và Nathan Ake cũng vừa gia nhập danh sách chấn thương. Thủ môn Ederson cũng đang bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Jack Grealish sẽ trở lại sân nhà thời niên thiếu của mình với hy vọng được ra sân, nhưng cầu thủ chạy cánh người Bỉ Jeremy Doku hiện đang chiếm ưu thế trong thứ tự ưu tiên của HLV Pep Guardiola.
4. Đội hình dự kiến
5. Thống kê
Manchester City thắng 11 trong 13 lần đối đầu gần nhất với Aston Villa trên mọi đấu trường.
Manchester City ghi ít nhất 2 bàn trong 11/13 trận gần nhất gặp Aston Villa trên mọi đấu trường.
Có hơn 2.5 bàn thắng được ghi trong 6/7 trận gần nhất của Manchester City tại Premier League.
6. Tỷ lệ ghi bàn & thủng lưới
7. Nhận định
Trong khi Man City đang có dấu hiệu chệch choạc, Aston Villa vẫn còn điểm yếu, vì vậy cả hai bên có lẽ sẽ hài lòng với một trận hòa – điều mà không HLV nào muốn thừa nhận.
Aston Villa khó bị đánh bại hơn khi chơi trên sân nhà và hiếm khi không ghi bàn, vì vậy, họ có thể kéo dài chuỗi trận không thắng trên sân khách của nhà đương kim vô địch.
8. Dự đoán tỷ số (theo Sports Mole): Aston Villa 1-1 Manchester City
