1. Thời gian và địa điểm
Thời gian: 02h30 ngày 20/02, thứ Năm.
Địa điểm: Sân vận động Villa Park (Aston Villa)
2. Phong độ
Sau trận derby Merseyside căng thẳng cả về thể chất lẫn tinh thần hồi giữa tuần, Liverpool tưởng như đã có một chiến thắng dễ dàng trước Wolves tại Anfield vào chiều Chủ nhật, nhưng lại suýt đánh mất tất cả trong hiệp hai.
The Kop vẫn giữ lại ba điểm quý giá trước Bầy sói. Tuy nhiên, họ không tung ra nổi một cú sút trúng đích nào trong hiệp hai – lần đầu tiên điều này xảy ra với Liverpool trong một hiệp đấu tại Premier League ở Anfield kể từ khi thống kê được ghi nhận.
Lúc này, đoàn quân của HLV Arne Slot vẫn duy trì khoảng cách 7 điểm với Arsenal – đội không thi đấu cho đến thứ Bảy. Nếu thắng vào thứ Tư, Liverpool sẽ nâng cách biệt lên 10 điểm và có chiến thắng thứ 19 tại Premier League mùa này.
Tuy nhiên, trận đấu trên sân của Aston Villa chỉ là khởi đầu cho chuỗi ba trận đầy thử thách từ nay đến cuối tháng. Liverpool sẽ làm khách của Manchester City vào Chủ nhật, trước khi tiếp đón Newcastle United tại Anfield vào ngày 26/2.
Hiện tại, mục tiêu duy nhất của Liverpool là cải thiện phong độ sân khách, khi họ chỉ thắng 2 trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Dù vậy, tại Premier League, họ vẫn đang bất bại trên sân khách mùa này.
Aston Villa đã kéo dài chuỗi trận bất bại tại Villa Park lên con số 12 trên mọi đấu trường cuối tuần qua, nhưng việc chỉ giành 1 điểm trước Ipswich – dù đối thủ chơi thiếu người – chẳng khác gì một thất bại đối với Unai Emery và các học trò.
Hy vọng top 4 của Villa ngày càng xa vời, khi hiện tại họ đứng thứ 9 và kém Manchester City – đội đang giữ vị trí cuối cùng trong nhóm dự Champions League – tới 6 điểm.
Dĩ nhiên, Villa vẫn có thể giành vé Champions League mùa tới bằng cách vô địch giải đấu năm nay. Tuy nhiên, phong độ chỉ thắng 2/7 trận gần nhất trên mọi đấu trường không xứng tầm với một ứng viên vô địch châu Âu, chưa kể họ đã không giữ sạch lưới trong 8 trận sân nhà liên tiếp.
Hơn nữa, thất bại 0-2 trước Liverpool tại Anfield hồi tháng 11 đã kéo dài chuỗi trận không thắng của Villa trước The Reds lên con số 9 kể từ chiến thắng khó tin 7-2 vào năm 2020 – trận đấu diễn ra chỉ vài giờ trước khi đoạn video tai tiếng của trọng tài David Coote bị ghi lại.
3. Lực lượng
Liverpool
Sau khi dính chấn thương trong trận hòa 4-4 với Everton, Cody Gakpo đã vắng mặt ở trận thắng Wolves, và HLV Arne Slot thừa nhận rằng tiền đạo này nhiều khả năng sẽ tiếp tục ngồi ngoài.
Hai cầu thủ khác cũng không thể góp mặt giữa tuần này là Tyler Morton (chấn thương vai) và Joe Gomez (chấn thương gân kheo). Tuy nhiên, Curtis Jones đã mãn hạn treo giò và có thể thay thế Dominik Szoboszlai, khi Slot cần xoay tua đội hình trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.
Darwin Nunez và Kostas Tsimikas có thể được trao cơ hội đá chính, nhưng Mohamed Salah gần như chắc chắn vẫn ra sân. Nếu có thêm một pha kiến tạo trên sân khách tại Premier League, ngôi sao 32 tuổi sẽ chạm mốc 10 kiến tạo trong một mùa giải, thành tích mà trước đó chỉ Cesc Fabregas và Muzzy Izzet từng đạt được.
Aston Villa
HLV Unai Emery tiếp tục đau đầu với cuộc khủng hoảng hàng thủ, khi Boubacar Kamara phải rời sân chỉ sau 16 phút trong trận hòa với Ipswich và sẽ vắng mặt trong thời gian tới.
Pau Torres (chấn thương mắt cá), Ross Barkley (bắp chân) và Amadou Onana (đùi) cũng đang trong danh sách chấn thương, trong khi Ezri Konsa, Matty Cash và Leon Bailey đều cần trải qua bài kiểm tra thể lực muộn để xác định khả năng ra sân.
Tuy nhiên, tin vui cho Emery là Tyrone Mings đã hồi phục chấn thương đầu gối nhẹ và có thể thay thế Kamara ở hàng thủ. Ngoài ra, Marcus Rashford nhiều khả năng sẽ có trận đá chính đầu tiên cho Villa sau những màn trình diễn tích cực từ băng ghế dự bị.
4. Đội hình dự kiến
5. Thống kê
Liverpool ghi ít nhất 2 bàn trong 17/18 trận gần nhất tại Premier League.
Liverpool bất bại trong 21 trận gần nhất tại Premier League.
6. Tỷ lệ ghi bàn & thủng lưới
7. Nhận định
Nếu thủ môn tân binh của Ipswich, Alex Palmer, không có màn ra mắt Premier League xuất sắc nhất sự nghiệp, Aston Villa có lẽ đã giành trọn 3 điểm vào cuối tuần qua. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Unai Emery cũng tự trách mình khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội.
Dù vậy, Villa luôn là một đối thủ đáng gờm khi thi đấu trên sân nhà. Với việc Liverpool vừa trải qua một tuần đầy căng thẳng cả về thể chất lẫn tinh thần, rất có thể thầy trò Arne Slot sẽ phải chấp nhận chỉ giành được 1 điểm vào rạng sáng thứ Năm – kết quả có thể mở ra cơ hội nhỏ cho Arsenal trong cuộc đua vô địch.
8. Dự đoán tỷ số (theo Sports Mole): Aston Villa 1-1 Liverpool
