Cái tên đầy triển vọng đó chính là Jim Thwaites – tài năng trẻ đang tỏa sáng tại đội U18 của Quỷ đỏ. Tối thứ Hai, đội U18 Manchester United tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng khi đánh bại Middlesbrough 3-1, qua đó củng cố vị trí số một tại U18 Premier League. Trận thắng này giúp họ duy trì vị thế với Man City trong cuộc đua vô địch.
Ở trận đấu này, Man Utd hoàn toàn áp đảo với 67% thời gian kiểm soát bóng và tung ra tới 25 cú dứt điểm. Dù vậy, họ vẫn bị dẫn trước 0-1 cho đến phút 71, trước khi James Scanlon ghi bàn gỡ hòa. Jim Thwaites tiếp tục tỏa sáng khi thực hiện thành công quả phạt đền, đưa Quỷ đỏ vươn lên dẫn 2-1. Đến phút 93, Scanlon hoàn tất cú đúp, ấn định chiến thắng 3-1 sau pha kiến tạo của Tyler Fletcher.
Trong khi Scanlon ghi dấu ấn với hai bàn thắng, thì Thwaites chính là cái tên đáng chú ý nhất trận đấu. Tiền vệ 17 tuổi này đang cho thấy tiềm năng lớn và có thể là phương án thay thế hoàn hảo cho Christian Eriksen trong tương lai.
Jim Thwaites – sự thay thế hoàn hảo cho Christian Eriksen?
Mùa hè 2025, Man Utd có thể gặp khó khăn về tài chính trên thị trường chuyển nhượng, đồng nghĩa với việc họ phải tận dụng tối đa nguồn lực từ học viện. Một trong những nơi cần bổ sung chính là vị trí của Christian Eriksen, khi hợp đồng của tiền vệ người Đan Mạch sẽ hết hạn vào tháng 6.
Jim Thwaites đang nổi lên như một giải pháp lý tưởng. Anh có khả năng chơi linh hoạt ở vị trí số 10 hoặc tiền vệ trung tâm, sở hữu nhãn quan chiến thuật tốt, cùng khả năng sút phạt vô cùng ấn tượng – điều khiến nhiều người so sánh anh với David Beckham.
Ở mùa giải này, Thwaites đã có 5 bàn thắng và 3 kiến tạo cho đội U18 Man Utd, chứng tỏ khả năng đóng góp lớn trên mặt trận tấn công. Sao trẻ người Anh không chỉ là một tiền vệ sáng tạo mà còn có tư duy chơi bóng thông minh. Anh thường xuyên có những đường chuyền mở ra cơ hội, giúp đồng đội đặt mình vào vị trí thuận lợi để ghi bàn. Sự điềm tĩnh và khả năng đọc trận đấu của anh khiến nhiều người liên tưởng đến những tiền vệ hàng đầu như Christian Eriksen hay Luka Modric. Một số chuyên gia đánh giá rằng tài năng của anh hoàn toàn phù hợp với triết lý kiểm soát bóng của Barcelona - điều mà HLV Amorim đang hướng đến.
Với những phẩm chất kỹ thuật xuất sắc, Thwaites có thể sớm được trao cơ hội trong đội hình chính của Man Utd - đội đang xếp thứ 14 tại Premier League. Mùa hè tới, Quỷ đỏ sẽ có chuyến du đấu và đây có thể là cơ hội để Thwaites khẳng định mình, giống như cách Kobbie Mainoo đã làm để vươn lên đội một mùa trước. Nếu thể hiện tốt, anh hoàn toàn có thể trở thành một nhân tố quan trọng dưới thời Ruben Amorim mà không khiến Quỷ đỏ phải tốn một xu trên thị trường chuyển nhượng.
