Dù không giành trọn vẹn ba điểm, Quỷ đỏ vẫn có nhiều điểm sáng trong lối chơi, đặc biệt là sự chắc chắn của hàng phòng ngự. Trong đó, Matthijs de Ligt xứng đáng được ghi nhận là một trong những nhân tố quan trọng nhất, dù anh không phải là cái tên được nhắc đến nhiều sau trận đấu.
Bước vào trận đấu, HLV Ruben Amorim lựa chọn chiến thuật phòng ngự phản công với một khối đội hình thấp nhằm hạn chế tối đa khả năng tấn công của Arsenal. Lối chơi này phát huy hiệu quả khi Man Utd không để đối thủ tạo ra quá nhiều cơ hội nguy hiểm trong hiệp một.
Trước khi bước vào giờ nghỉ, đội chủ nhà bất ngờ có bàn mở tỷ số nhờ một khoảnh khắc thiên tài của Bruno Fernandes. Tiền vệ người Bồ Đào Nha thực hiện cú đá phạt hoàn hảo, khiến thủ môn David Raya chỉ biết đứng nhìn bóng bay vào lưới.
Tuy nhiên, Arsenal không mất nhiều thời gian để tìm bàn gỡ. Ngôi sao Declan Rice tỏa sáng để đưa trận đấu trở về thế cân bằng. Dù vậy, Man Utd hoàn toàn có thể giành chiến thắng nếu không bị từ chối bởi sự xuất sắc của thủ môn Raya.
Trong hiệp hai, anh có tới ba pha cứu thua đẳng cấp, cùng với những tình huống can thiệp kịp thời của bộ đôi trung vệ William Saliba và Gabriel Magalhaes trước các pha dứt điểm của Rasmus Hojlund.
Bên cạnh những cá nhân nổi bật như Fernandes với siêu phẩm đá phạt hay Casemiro với màn trình diễn ấn tượng ở tuyến giữa (giành chiến thắng 12 pha tranh chấp, có 5 lần thu hồi bóng và 4 cú tắc bóng), Matthijs de Ligt cũng là một trong những điểm sáng nơi hàng thủ của Quỷ đỏ.
Trung vệ người Hà Lan khởi đầu mùa giải với phong độ chưa thực sự ổn định, nhưng trong những tháng gần đây, anh đã dần khẳng định được giá trị của mình. Trước Arsenal, De Ligt cho thấy đẳng cấp của một trung vệ hàng đầu khi thắng toàn bộ các pha tranh chấp tay đôi cũng như không chiến.
Anh có tổng cộng 37 lần chạm bóng, thực hiện thành công 19 đường chuyền và đặc biệt là 6 pha phá bóng cùng 4 tình huống thu hồi bóng quan trọng.
Dù có một khoảnh khắc phối hợp chưa ăn ý với Casemiro ở đầu trận, De Ligt nhanh chóng lấy lại sự tập trung và trở thành tấm lá chắn vững chắc trước những đợt tấn công của Arsenal. Với sự chắc chắn và khả năng chỉ huy hàng thủ, trung vệ 25 tuổi không chỉ giúp Man Utd trụ vững trước sức ép từ đối thủ mà còn góp phần tạo ra thế trận phòng ngự hiệu quả.
Sau trận đấu căng thẳng với Arsenal, Man Utd sẽ bước vào trận lượt về vòng 1/8 Europa League gặp Real Sociedad. Trong bối cảnh hàng thủ Quỷ đỏ đang gặp tổn thất với chấn thương của Leny Yoro, vai trò của De Ligt càng trở nên quan trọng hơn.
Anh sẽ là chốt chặn chủ lực của đội bóng trong trận đấu tại Old Trafford, nơi Man Utd buộc phải giành chiến thắng để tiến sâu hơn tại đấu trường châu lục.
Nhiều khả năng, Ayden Heaven - cầu thủ trẻ đầy triển vọng - có thể được trao cơ hội đá chính bên cạnh De Ligt ở trận đấu tới. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của trung vệ người Hà Lan và sức trẻ của Heaven có thể mang đến sự ổn định cho hàng thủ Quỷ đỏ trong thời điểm quan trọng này.
Dù không phải là cái tên được nhắc đến nhiều như Fernandes hay Casemiro, Matthijs de Ligt vẫn âm thầm thể hiện giá trị của mình.
Với màn trình diễn xuất sắc trước Arsenal, anh xứng đáng được ghi nhận là một trong những người hùng thầm lặng, góp phần quan trọng giúp Man Utd giành được một điểm quý giá trước đối thủ đang đua ngôi vô địch.
