Manchester City đã chạm một tay vào chiến thắng. Họ chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình trong suốt 60 phút đầu tiên, khiến Real Madrid phải co cụm phòng ngự. Cả sân Etihad tràn ngập niềm tin khi đội nhà kiểm soát hoàn toàn thế trận.
Nhưng rồi, như một kịch bản quen thuộc, mọi thứ nhanh chóng đổ vỡ khi đối thủ vùng lên. Phút 60, bàn gỡ hòa của Kylian Mbappé báo hiệu thảm họa. Để rồi đến những phút bù giờ cuối cùng, Jude Bellingham tung nhát kiếm quyết định, ấn định tỷ số 3-2 cho Real Madrid.
Khán đài Etihad chết lặng, Guardiola sững sờ, còn Ancelotti mỉm cười đầy ung dung. Man City, một lần nữa, thất bại trước Real Madrid – ngay trên sân nhà.
Dù Man City thua trận, không ai có thể trách Haaland. Tiền đạo người Na Uy đã có một trận đấu xuất sắc bậc nhất tại Champions League.
Ngay từ phút đầu tiên, Haaland thể hiện rõ khát khao cháy bỏng. Anh không chỉ là một "cú đấm thép" chờ đợi cơ hội, mà còn đóng vai trò trung tâm trong mọi đường lên bóng của Man City. Và rồi, chỉ cần một khoảnh khắc, anh tạo nên khác biệt.
Tình huống chạm bóng thứ tư của Haaland chính là bàn mở tỷ số – một cú sút quyết đoán, bóng đi chéo góc khiến Thibaut Courtois không có cơ hội cản phá. Sau giờ nghỉ, anh suýt có cú đúp khi cú sút trái phá dội xà ngang.
Nhưng một mình Haaland là không đủ. Khi Real Madrid vùng lên, những người đồng đội của anh không thể chống đỡ.
Trong khi Guardiola liên tục chỉ đạo, điều chỉnh chiến thuật, Ancelotti vẫn giữ vẻ bình thản thường thấy. Ông không hoảng loạn khi đội bóng bị dẫn trước, cũng không cuống cuồng thúc giục học trò tấn công. Thay vào đó, ông kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.
Và khi thời cơ đến, Real Madrid không bỏ lỡ.
Etihad như hóa thành một rạp chiếu phim, nơi người ta được chứng kiến một bộ phim kinh điển của Champions League. Và Real Madrid, như một quy luật tất yếu, vẫn là nhân vật chính với cái kết viên mãn.
Trên mạng xã hội, người hâm mộ sửa lại câu nói kinh điển của Gary Lineker: "Bóng đá là một trò chơi đơn giản. 22 người đuổi theo một trái bóng trong 90 phút, và cuối cùng, Real Madrid luôn giành chiến thắng."
Man City vẫn còn cơ hội trong trận lượt về, nhưng liệu họ có thể thoát khỏi ám ảnh thất bại?
Dù Haaland là một sát thủ đáng sợ, nhưng bóng đá là môn thể thao tập thể. Khi Real Madrid tung đòn quyết định, Manchester City như một con thuyền không lái, không có khả năng chống trả.
Rõ ràng Haaland là một khẩu thần công, nhưng Real Madrid đã chứng minh rằng chiến thắng không thể phụ thuộc hoàn toàn vào một cầu thủ. Khi cuộc chiến gay cấn, bản lĩnh đội bóng mới là yếu tố quyết định.
Với Haaland, thật nghiệt ngã cho anh.
