Dù vẫn đứng thứ 2 tại Premier League, đội bóng của Pep Guardiola đang đối mặt với nhiều vấn đề nghiêm trọng về phong độ và đội hình. Trong khi đó, Liverpool dưới sự dẫn dắt của Arne Slot lại đang có bước chuyển mình mạnh mẽ, khiến Manchester City rơi vào tình thế bất ổn. Cuộc đối đầu giữa hai đội vào cuối tuần này tại Anfield có thể là bước ngoặt cho cả hai.
Điều khiến City rơi vào khủng hoảng là sự phụ thuộc quá mức vào những sự điều chỉnh của Guardiola. Đội bóng đã xây dựng một hệ thống xoay quanh chiến thuật của ông, và thành công của City gắn liền với tài năng của Guardiola. Tuy nhiên, điều này cũng khiến City dễ gặp khó khăn khi không thể duy trì phong độ ổn định lâu dài. Các vấn đề ở hàng thủ ngày càng rõ rệt, với phòng ngự lỏng lẻo trong những trận đấu gần đây. Khi Rodri chấn thương, City thiếu vắng một tiền vệ trụ vững chắc, khiến đội bóng không thể kiểm soát trận đấu như trước.
Sự phụ thuộc vào các ngôi sao như Haaland và Rodri càng làm lộ rõ điểm yếu của City khi những cầu thủ này không thể duy trì phong độ cao liên tục. Haaland, dù là tiền đạo xuất sắc, đã gặp khó khăn trong việc ghi bàn tại Premier League và City tỏ ra thiếu linh hoạt khi thiếu vắng anh.
Trong khi đó, Liverpool dưới tay Arne Slot đang xây dựng lại đội hình hiệu quả và bền vững hơn. HLV tiền nhiệm - Klopp đã thực hiện những thay đổi táo bạo, như cải tổ khu trung tuyến với việc chiêu mộ Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai và Ryan Gravenberch. Dù gặp khó khăn ban đầu, hiện tại, Liverpool đang chơi linh hoạt và có chiều sâu đội hình hơn hẳn City. Các cầu thủ như Curtis Jones và Conor Bradley cũng đã chứng tỏ khả năng thay thế các trụ cột mà không làm ảnh hưởng đến lối chơi.
Ngày phán quyết đang đến gần với Manchester City. Những sai lầm trong tuyển dụng, sự thiếu linh hoạt trong chiến thuật đang khiến đội bóng này đối mặt với nguy cơ tụt lại phía sau. Một thất bại trước Liverpool có thể là cú hích mạnh mẽ đối với tham vọng của City, đặc biệt khi đội bóng đang phải đối mặt với các vấn đề pháp lý. Guardiola mới đây đã gia hạn với đội nhà, nhưng áp lực lên ông và toàn đội là rất lớn. Câu hỏi lớn là liệu Manchester City có thể thay đổi và phục hồi hay sẽ tiếp tục rơi vào khủng hoảng.
