Gia nhập Manchester United vào mùa hè năm 2020 với mức phí 40 triệu euro, Van de Beek từng được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột tuyến giữa của Quỷ đỏ. Anh đến Old Trafford sau một mùa giải thăng hoa tại Ajax, nơi anh đóng vai trò quan trọng trong hành trình vào đến bán kết Champions League 2018/19.
Tuy nhiên, giấc mơ tại Man Utd nhanh chóng biến thành ác mộng. Trong bốn mùa giải, anh chỉ có 62 lần ra sân, phần lớn là từ ghế dự bị. Chấn thương khiến anh mất nhiều cơ hội ra sân, nhưng ngay cả khi khỏe mạnh, Van de Beek cũng không được các HLV Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick hay Erik ten Hag tin tưởng. Dù từng là học trò cưng của Ten Hag tại Ajax, nhưng khi cả hai tái hợp tại Man Utd, tiền vệ này vẫn không có chỗ đứng trong đội hình.
Sau một khoảng thời gian cho mượn tại Eintracht Frankfurt, Van de Beek gia nhập Girona vào mùa hè năm ngoái và nhanh chóng khẳng định mình là một nhân tố quan trọng trong đội hình. Đây có vẻ là một quyết định đúng đắn khi anh nhanh chóng hòa nhập với đội bóng xứ Catalan.
Màn trình diễn của Van de Beek trước Real Madrid
Ở lượt đi, Van de Beek gặp nhiều khó khăn khi Girona thất bại 0-3 trước Real Madrid. Tuy nhiên, trong trận đấu tại Bernabeu vào Chủ nhật vừa qua, dù Girona thua 0-2, anh vẫn là một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất.
Theo SofaScore, tiền vệ 27 tuổi nhận điểm số 7.1, cao nhất trong đội hình Girona. Anh thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công trong sơ đồ 3-4-1-2, tương tự hệ thống mà Ruben Amorim đang áp dụng tại Man Utd.
Dù Girona không thể có điểm, nhưng màn trình diễn của Van de Beek trước nhà ĐKVĐ La Liga cho thấy anh đang dần lấy lại phong độ đỉnh cao.
Van de Beek và sự hồi sinh tại Girona
Trận đấu với đội nhì bảng La Liga, Real Madrid đánh dấu lần ra sân thứ 29 của Van de Beek mùa này – một con số ấn tượng nếu so với thời gian anh khoác áo Man Utd. Tại Old Trafford, mùa giải duy nhất anh ra sân nhiều hơn con số đó là 2020/21 với 36 trận.
Tính đến hiện tại, Van de Beek đã có 3 bàn thắng cho Girona – nhiều hơn bất kỳ mùa giải nào anh chơi cho Man Utd. HLV Michel của Girona đã công khai khen ngợi màn trình diễn của Van de Beek, khẳng định anh đang hòa nhập rất tốt với bóng đá Tây Ban Nha.
Van de Beek – Nạn nhân tiếp theo của "lời nguyền Man Utd"?
Có một xu hướng đáng lo ngại đang xuất hiện: các cầu thủ Man Utd thường chơi hay hơn sau khi rời đội. Van de Beek có thể là cái tên tiếp theo trong danh sách này, bên cạnh:
Antony, người đang chơi ấn tượng khi được cho mượn tại Real Betis.
Anthony Martial, người đang hồi sinh ở Hy Lạp.
Marcus Rashford, người đã khởi đầu mạnh mẽ tại Aston Villa.
Sự hồi sinh của Van de Beek đặt ra một câu hỏi lớn cho Man Utd: Liệu vấn đề nằm ở cầu thủ hay ở chính cách vận hành của đội bóng?
