Sẽ là sai lầm nếu cho rằng đồng chủ sở hữu Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, sợ thử thách. Ông đã quyết định tham gia vào một con tàu vào tháng 2 năm ngoái, khi nó đang lạc lối và chìm nhanh. Ông đã chi hơn 1 tỷ bảng để sở hữu 27,7% cổ phần ban đầu.
Lớn lên trong một khu nhà xã hội ở Manchester, Ratcliffe xuất thân từ tay trắng, làm việc chăm chỉ để tạo dựng tài sản. Ông đã chấp nhận rủi ro trong suốt sự nghiệp để tạo ra khối tài sản cá nhân và có được vị trí như ngày nay.
Tuy nhiên, đầu tư vào một câu lạc bộ bóng đá không phải là một công việc kiếm tiền. Các chủ sở hữu trên khắp đất nước mất hàng triệu mỗi năm. Không có câu lạc bộ nào ở Anh đòi hỏi thành công nhiều hơn Man United. Họ lần cuối cùng vô địch Premier League cách đây 12 năm và giờ đây họ còn xa rời ngôi vô địch hơn bao giờ hết, hiện đang xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng với 9 trận đấu còn lại.
Ngoài việc cạnh tranh tại Europa League, mùa giải của United gần như đã kết thúc. Các trận đấu còn lại ở giải quốc nội chỉ mang lại cơ hội để họ khôi phục niềm tự hào và lên kế hoạch cho tương lai.
Tương lai tươi sáng từ các tài năng trẻ
United đã nhìn thấy những tia hy vọng về tương lai trong vài tuần gần đây với sự xuất hiện của các cầu thủ trẻ như Ayden Heaven và Chido Obi, những người đã có màn ra mắt đội một. Harry Amass cũng đã kết thúc thời gian chờ đợi để có màn ra mắt tại King Power Stadium.
United tự hào về việc phát triển tài năng trẻ và tạo cơ hội cho họ trong đội một. Bốn lần ra sân đầu tiên của Heaven cho thấy vị trí của anh có lẽ đã được xác định. United đã chiêu mộ cầu thủ 18 tuổi này vào cuối kỳ chuyển nhượng tháng 1, đưa anh từ Arsenal về với mức phí được cho là không quá 1 triệu bảng. Khoản tiền đó giờ đây đã trở thành một khoản đầu tư xứng đáng.
Chiến lược chuyển nhượng thông minh
Đội hình cần được cải tổ và xây dựng lại để phù hợp với nhu cầu của HLV Ruben Amorim, nhưng điều đó là không thể đạt được chỉ trong một mùa hè. Việc tuyển dụng cầu thủ của United trong những năm gần đây đã góp phần vào sự suy tàn của họ, với vô số cầu thủ được ký hợp đồng với mức phí cao ngất ngưởng. Quyết định ký hợp đồng với Antony với mức phí lên tới 86,3 triệu bảng vào năm 2022 là ví dụ điển hình nhất.
Năm 2019, Ratcliffe từng mô tả quyết định ký hợp đồng với Fred với mức phí 50 triệu bảng của United là "tiền ngu ngốc", vì vậy không có gì ngạc nhiên khi ông nói về hướng đi mà ông muốn câu lạc bộ thực hiện trong việc tuyển dụng cầu thủ vào đúng tuần này một năm trước.
Khi đó ông nói: "Tôi muốn tìm kiếm Kylian Mbappe tiếp theo hơn là chi một đống tiền để mua thành công. Mua Mbappe không phải là điều thông minh, phải không? Ai cũng có thể làm điều đó. Nhưng thách thức lớn hơn là tìm ra Mbappe, Jude Bellingham hay Roy Keane tiếp theo."
Những bước tiến đáng kể
Bất chấp những chỉ trích mà Ineos và Ratcliffe phải đối mặt trong mùa giải này, không thể phủ nhận rằng việc tuyển dụng của câu lạc bộ đã được cải thiện. United đã thực hiện 5 bản hợp đồng đội một vào mùa hè năm ngoái, trong đó nổi bật nhất là việc chiêu mộ Leny Yoro, người cũng được Real Madrid săn đón.
Yoro được ký hợp đồng với kế hoạch dài hạn, và điều tương tự cũng áp dụng cho Patrick Dorgu, Heaven và Obi. United cũng hy vọng Sekou Kone có thể mở đường lên đội một.
Hiện tại, chưa thể nói liệu Yoro, Dorgu, Heaven và Obi có thể có sự nghiệp thành công như Mbappe và Bellingham hay không. Mỗi người trong số họ đều dưới 20 tuổi, nghĩa là họ vẫn đang trong quá trình học hỏi.
Dĩ nhiên, không thể bỏ qua việc Yoro có giá hơn 50 triệu bảng và Dorgu được ký hợp đồng với mức phí 25 triệu bảng, nhưng họ có thể trở thành những bản hợp đồng thông minh nếu phát huy hết tiềm năng. Trong khi đó, Heaven và Obi được ký hợp đồng với mức phí gần như bằng không. Mức giá họ trả cho Heaven giờ đây đã trở thành một món hời.
Triển vọng về việc tuyển dụng của United đã được cải thiện kể từ mùa hè năm ngoái, và khó có thể phủ nhận điều đó.
