Trong một đội bóng đầy rẫy những biến động và sự thay đổi như Manchester United, sự ổn định của Diogo Dalot ở hàng thủ có thể được xem là một trong những yếu tố hiếm hoi mang đến sự an tâm cho người hâm mộ.
Theo thống kê, hậu vệ cánh người Bồ Đào Nha đã có tới 45 lần ra sân cho Quỷ đỏ mùa này, và đáng chú ý hơn, có tới 44 trong số đó là những lần anh góp mặt ngay từ đầu. Ngoại lệ duy nhất là một lần vào sân từ băng ghế dự bị trong hiệp hai tại đấu trường Europa League.
Sự hiện diện gần như thường trực của Dalot trong đội hình xuất phát đã trở thành một điều quen thuộc, đến mức trang Manchester Evening News đã ví von rằng việc Dalot đá chính cho Manchester United là một trong ba điều chắc chắn trong cuộc sống, bên cạnh cái chết và thuế má.
Sự tin tưởng mà các huấn luyện viên dành cho Dalot không phải là không có cơ sở. Kể từ đầu mùa giải, anh đã chứng minh được sự đa năng và đáng tin cậy của mình ở cả hai vị trí hậu vệ cánh trái và phải.
Lần duy nhất Dalot vắng mặt trong đội hình xuất phát không phải vì lý do chuyên môn mà là do án treo giò sau chiếc thẻ đỏ trong trận đấu với Arsenal tại FA Cup. Điều này càng cho thấy tầm quan trọng và sự ổn định đáng kinh ngạc của anh trong đội hình Manchester United.
Tuy nhiên, trước thềm chuyến làm khách đến sân của Nottingham Forest, vị trí đá chính của Dalot đang phải đối mặt với một thách thức không nhỏ từ sự trở lại của Patrick Dorgu.
Hậu vệ cánh trái người Đan Mạch đã trở lại sau án treo giò ba trận ở giải quốc nội và được kỳ vọng sẽ chiếm lấy vị trí ở hành lang cánh trái. Dorgu gia nhập Manchester United vào đầu tháng Hai và đã nhanh chóng cho thấy sự phù hợp với hệ thống chiến thuật 3-4-2-1 mà huấn luyện viên Ruben Amorim đang xây dựng.
Với yêu cầu về những cầu thủ chạy cánh có tốc độ và khả năng di chuyển rộng, Dorgu được đánh giá là đáp ứng hoàn hảo những tiêu chí này và đã có những màn trình diễn đầy hứa hẹn ở Premier League lẫn các giải đấu châu Âu.
Sự trở lại của Dorgu không phải là thách thức duy nhất cho Dalot. Manchester Evening News cũng đề cập đến việc trung vệ Leny Yoro và Harry Maguire đã bình phục chấn thương và sẵn sàng trở lại đội hình.
Trong bối cảnh Ayden Heaven không có mặt và Victor Lindelof dự kiến sẽ ra đi vào cuối mùa giải, việc Yoro và Maguire trở lại có thể sẽ củng cố hàng thủ ba người của Manchester United, bên cạnh Matthijs de Ligt.
Nếu kịch bản De Ligt, Yoro, Maguire và Dorgu đều đá chính xảy ra, vị trí còn lại ở hàng thủ sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Noussair Mazraoui và Diogo Dalot.
Mazraoui được chiêu mộ vào đầu mùa giải để cạnh tranh với Dalot ở vị trí hậu vệ phải, nhưng với những diễn biến trong mùa giải và sự xuất hiện của Amorim, cả hai cầu thủ đã phải thích nghi và đảm nhận những vai trò khác nhau. Trước trận đấu với Nottingham Forest, cả Dalot và Mazraoui đều có lý do để tin rằng mình xứng đáng có một suất đá chính. Dalot được biết đến với khả năng tấn công tốt hơn, trong khi Mazraoui lại nổi bật với sự ổn định và ít mắc sai lầm.
Trong trường hợp Mazraoui được lựa chọn và Dorgu đá ở cánh trái, Dalot có thể sẽ phải ngồi dự bị trong một trận đấu tại Premier League lần đầu tiên kể từ tháng 8 năm 2023. Đây sẽ là một quyết định khó khăn cho huấn luyện viên Amorim, người đang cố gắng tìm ra sự kết hợp tốt nhất cho đội hình của mình.
Một hệ quả thú vị khác nếu Mazraoui và Dorgu cùng đá chính ở hai cánh là Amorim sẽ có thể tung ra một bộ tứ tiền vệ hoàn toàn mới, bao gồm Manuel Ugarte, Bruno Fernandes, Mazraoui và Dorgu.
Thực tế, trong những lần Dorgu đá chính ở vị trí hậu vệ cánh trái kể từ khi gia nhập câu lạc bộ, Dalot thường được bố trí ở cánh đối diện. Điều này cho thấy Amorim có thể sẽ tìm cách để tận dụng cả hai cầu thủ trong đội hình xuất phát.
Tóm lại, sự ổn định của Diogo Dalot ở hàng thủ Manchester United là điều không thể phủ nhận, nhưng sự trở lại của Patrick Dorgu cùng với những lựa chọn khác ở hàng phòng ngự đang tạo ra một bài toán cho huấn luyện viên Ruben Amorim. Theo lịch thi đấu, Man United sẽ chạm trán Nottingham vào lúc 02h00 ngày 2 tháng 4.
