Hy vọng dự Cúp Châu Âu vẫn chưa khép lại
Rạng sáng 8/2, M.U chật vật đánh bại Leicester 2-1 để ghi danh vào vòng 5 FA Cup. Đây là giải đấu mà đội chủ sân Old Trafford có truyền thống thành công và hiện đang là đương kim vô địch. Tuy nhiên, tại Premier League, M.U đang xếp tận thứ 13, kém đội đứng thứ 4 là Chelsea tới 14 điểm. Với khoảng cách lớn như vậy, cơ hội giành vé dự Champions League qua con đường giải quốc nội gần như không còn.
Dù vậy, M.U vẫn có thể góp mặt ở đấu trường châu lục mùa tới nếu vô địch FA Cup hoặc Europa League. Nếu bảo vệ thành công danh hiệu FA Cup, họ sẽ giành suất dự vòng phân hạng Europa League 2025/26. Trong khi đó, chức vô địch Europa League sẽ giúp M.U có vé tham dự giai đoạn phân hạng Champions League mùa sau, theo quy định mới từ UEFA.
Thành bại của HLV Amorim sẽ được đánh giá ra sao?
Cựu danh thủ Paul Scholes nhận định rằng nếu HLV Ruben Amorim giúp M.U vô địch Europa League và giành vé dự Champions League thì đó vẫn sẽ được xem là một mùa giải thành công, bất chấp việc đội bóng xếp ở vị trí nào tại Premier League. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là M.U không được sa sút đến mức rơi vào cuộc đua trụ hạng.
Thực tế, phong độ của M.U tại giải quốc nội thời gian qua là rất đáng báo động. Họ thi đấu thiếu ổn định, thường xuyên mất điểm trước những đối thủ yếu và không thể duy trì sự bám đuổi với nhóm đầu. Chính vì vậy, việc dồn toàn lực cho FA Cup và Europa League có vẻ là hướng đi hợp lý nhất với HLV Amorim ở thời điểm này.
M.U tự tin với thể thức loại trực tiếp
Dù chưa biết đối thủ tiếp theo tại FA Cup và vòng 16 đội Europa League, nhưng M.U có cơ sở để tin vào khả năng tiến xa. Tại FA Cup, họ từng vượt qua Arsenal ngay ở vòng 3, chứng tỏ khả năng chơi tốt trong những trận đấu lớn. Còn ở Europa League, "Quỷ đỏ" là đội duy nhất bất bại sau giai đoạn phân hạng, một thành tích giúp họ thêm tự tin khi bước vào vòng knock-out.
Dưới thời Amorim, M.U không ngán những trận đấu cúp, nơi sự quyết tâm và bản lĩnh đóng vai trò quan trọng hơn là phong độ kéo dài cả mùa giải. Nếu có thể tận dụng tốt cơ hội, đội chủ sân Old Trafford hoàn toàn có thể biến một mùa giải thất vọng tại Premier League thành một năm đáng nhớ bằng một danh hiệu châu lục hoặc quốc nội.
Với tình hình hiện tại, đặt cược vào FA Cup và Europa League không chỉ là phương án khả thi nhất mà còn là con đường duy nhất để M.U cứu vãn mùa giải.
