Trận đấu này không chỉ là một chiến thắng lớn trong sự nghiệp của Lionel Messi mà còn là bước ngoặt quan trọng đối với Inter Miami, khi họ lần đầu tiên chạm tay vào danh hiệu MLS Cup, một cột mốc lịch sử đáng nhớ đối với đội bóng.
Chạm trán Vancouver Whitecaps tại Chase Stadium, Fort Lauderdale, Inter Miami đã thể hiện một lối chơi đầy sắc bén và chiến thuật hợp lý. Đội bóng của huấn luyện viên Javier Mascherano chủ động pressing quyết liệt để gây áp lực lên Vancouver ngay từ đầu.
Thành quả sớm đến khi Inter Miami mở tỷ số ngay ở phút thứ 8, sau khi một quả tạt của Tadeo Allende khiến Edier Ocampo bên phía Vancouver đá phản lưới nhà. Mặc dù đại diện Canada sau đó đã tạo ra một số cơ hội nguy hiểm, nhưng thủ môn Rocco Rios Novo đã có một ngày thi đấu xuất sắc, cản phá cả các cú sút của Brian White và Emmanuel Sabbi.
Phải đến phút 60, Vancouver mới có thể gỡ hòa 1-1 nhờ pha lập công của Ali Ahmed, người đã có cú đánh đầu chuẩn xác sau đường chuyền của Brian White. Tuy nhiên, Inter Miami không để đối thủ tạo ra thêm bất ngờ nào.
Messi đã thể hiện bản lĩnh của một cầu thủ lớn khi có pha kiến tạo tuyệt vời cho Rodrigo De Paul ở phút 71. Từ pha bóng này, De Paul đã ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1, giúp Inter Miami lấy lại ưu thế.
Đến phút bù giờ, Messi lại tiếp tục ghi dấu ấn của mình khi thực hiện một đường chuyền kỹ thuật qua người hậu vệ Vancouver, tạo cơ hội cho Tadeo Allende ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1. Đây cũng là bàn thắng thứ 9 của Allende tại MLS Cup Playoffs, phá vỡ kỷ lục của Carlos Ruiz.
Mặc dù Messi không trực tiếp ghi bàn trong trận đấu này, nhưng chính anh là người đã làm thay đổi cục diện, đặc biệt với hai pha kiến tạo quyết định.
Đây cũng là một khoảnh khắc quan trọng trong sự nghiệp của El Pulga, khi siêu sao người Argentina giành được MLS Cup, nâng tổng số danh hiệu trong sự nghiệp của mình lên con số 48, tiếp tục củng cố vị thế là cầu thủ giàu thành tích nhất trong lịch sử bóng đá. Đồng thời, chiến thắng này cũng giúp Inter Miami lần thứ hai bước lên đỉnh vinh quang, sau chức vô địch MLS Supporters’ Shield vào năm 2024.
Ngoài Messi, trận đấu này cũng chứng kiến những đóng góp không nhỏ từ các đồng đội như De Paul, Allende và thủ môn Rios Novo, những người đã chơi đầy nỗ lực để giúp đội bóng chinh phục MLS Cup. Đặc biệt, chiến thắng này còn là một sự kiện đáng nhớ với Sergio Busquets và Jordi Alba, những người đã có lần cuối nâng cao danh hiệu cùng Messi khi trước đó, bộ đôi người Tây Ban Nha đã chính thức thông báo về quyết định giải nghệ khi mùa giải này kết thúc.
