Sự trở lại của Ferland Mendy trong đội hình xuất phát của Real Madrid trước Olympiacos thực sự là một bất ngờ lớn. Sau hơn 184 ngày vắng bóng kể từ chấn thương hồi tháng 4, và dù đã tập luyện bình thường nhiều tuần qua mà không được sử dụng, hậu vệ người Pháp bỗng nhiên được HLV Xabi Alonso điền tên vào đội hình chính.
Quyết định này xuất phát từ cuộc khủng hoảng nhân sự nơi hàng phòng ngự, buộc Xabi phải kéo tài năng trẻ Carreras vào đá trung vệ và trao lại hành lang cánh trái cho Mendy.
Không phụ lòng tin của người thầy, Mendy đã có màn "tái ngộ" đầy ấn tượng. Dù Real Madrid để thủng lưới 3 bàn trong trận đấu tại Piraeus, cá nhân Mendy vẫn là điểm sáng hiếm hoi.
Anh thi đấu trọn vẹn 90 phút, thể hiện sự vững chãi quen thuộc với thống kê đáng nể: không bị rê qua một lần nào và có tới 8 lần thu hồi bóng thành công.
Khả năng phòng ngự 1-1 và sự điềm tĩnh trong các trận cầu lớn của Mendy chính là thứ giá trị mà Xabi Alonso đang rất cần trong một đội hình thiếu vắng các hậu vệ biên có thiên hướng phòng ngự thuần túy.
Tuy nhiên, vị thế của Mendy tại Bernabeu lúc này đã khác xưa. Lần đầu tiên kể từ khi gia nhập Real Madrid năm 2019, anh phải đối mặt với một sự cạnh tranh thực sự và gay gắt. Sự trỗi dậy mạnh mẽ của Carreras đã tạo ra một áp lực lớn, buộc Mendy phải nỗ lực hơn gấp bội để giữ vững vị trí.
Mặc dù vậy, sự cạnh tranh này được xem là tích cực, giúp HLV Xabi có thêm nhiều phương án chiến thuật linh hoạt. Thậm chí, chiến lược gia người Tây Ban Nha đang cân nhắc áp dụng sơ đồ 5 hậu vệ.
Trong hệ thống này, Mendy có thể được sử dụng ở một vai trò tự nhiên hơn, có thể là trung vệ lệch trái, giúp anh phát huy tối đa khả năng phòng ngự sở trường đồng thời giảm bớt gánh nặng thể lực. Đây có thể là bước khởi đầu cho cuộc "tái chinh phục" của Mendy tại đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
