Ruben Amorim, huấn luyện viên (HLV) của Manchester United, đang phải đối mặt với tình trạng khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng sau khi đội bóng trải qua một tuần tập luyện tại Carrington nhưng lại bị tổn thất lớn về lực lượng.
Dù đã có một tuần không phải thi đấu để có thể làm việc trực tiếp với các cầu thủ, kết quả lại không mấy khả quan. Man Utd phải chịu đựng hàng loạt chấn thương và vấn đề thể lực khiến đội bóng này thiếu vắng tới 12 cầu thủ trong trận thua Tottenham 0-1 vào cuối tuần qua.
Trước khi trận đấu với Spurs diễn ra, Amorim đã thừa nhận rằng đội bóng của ông đang trong tình trạng rất khó khăn khi một số trụ cột bị chấn thương hoặc bệnh tật. Amad Diallo, một trong những cầu thủ chơi tốt nhất mùa này, đã bị chấn thương dây chằng cổ chân và có thể sẽ nghỉ thi đấu hết mùa.
Kobbie Mainoo cũng gặp phải một chấn thương cơ nghiêm trọng và sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng sáu tuần. Bên cạnh đó, Manuel Ugarte lẫn Toby Collyer cũng không thể ra sân vì chấn thương. Tình trạng này thêm phần nghiêm trọng khi Quỷ đỏ đã không có sự phục vụ của Lisandro Martinez, Mason Mount, Luke Shaw, Jonny Evans, và hai thủ môn dự bị Altay Bayindir cùng Tom Heaton. Như vậy, đội chủ sân Old Trafford đã mất tới 12 cầu thủ.
Với một đội hình thiếu hụt trầm trọng, Amorim buộc phải sử dụng các cầu thủ trẻ từ học viện. Trong số các cầu thủ dự bị, có tới tám người chưa từng thi đấu cho đội một và chỉ có Victor Lindelof là cầu thủ có kinh nghiệm. Trong trận đấu với Tottenham, chỉ có Chido Obi là cầu thủ duy nhất được đưa vào sân trong những phút cuối.
Sau trận thua này, nhà cầm quân Bồ Đào Nha thừa nhận rằng sự thiếu vắng quá nhiều cầu thủ là một vấn đề lớn mà ông không thể kiểm soát. Vị tân HLV cũng bày tỏ sự thất vọng khi CLB thiếu hụt cầu thủ và không thể chơi với một đội hình mạnh nhất. Tuy nhiên, ông khẳng định rằng đây là một phần của bóng đá và đội bóng sẽ phải tìm cách vượt qua khó khăn.
Tình trạng lực lượng thiếu hụt này càng trở nên nghiêm trọng bởi Man Utd cũng không thể duy trì một lối chơi ổn định. Sự thiếu vắng các cầu thủ trụ cột khiến Amorim không thể triển khai chiến thuật như mong muốn. Trong khi đó, việc để mất hai cầu thủ tấn công chủ chốt là Marcus Rashford và Antony vào kỳ chuyển nhượng mùa đông đã khiến Man Utd thêm phần mong manh.
Chính vì tình hình lực lượng yếu kém, Quỷ đỏ đã không thể tạo ra một lối chơi sắc bén và thiếu đi sự sáng tạo trong các pha tấn công. Joshua Zirkzee, người được đưa ra sân thay cho Rashford và Antony, đã phải thi đấu ở vị trí tiền vệ tấn công lệch phải, nhưng anh không thể phát huy được hết khả năng của mình. Cả anh và Rasmus Hojlund đều không ghi bàn ở Premier League kể từ đầu tháng 12. Trận đấu với Tottenham tiếp tục cho thấy sự thiếu sáng tạo và tự tin trong lối chơi của đội bóng.
Mặc dù thầy trò Amorim đã giành quyền vào vòng 16 đội Europa League, họ vẫn không thể vượt qua khó khăn trong giải quốc nội. Tình trạng lực lượng thiếu hụt hiện tại sẽ tiếp tục là một thách thức lớn đối với cựu HLV Sporting Lisbon.
Amorim từng chia sẻ về cảm giác bất lực khi không thể điều chỉnh đội hình và chiến thuật khi đội bóng thiếu vắng quá nhiều cầu thủ. Ông cũng hy vọng rằng CLB sẽ có chào đón vài cầu thủ tái xuất trong những trận đấu tiếp theo để có thể cạnh tranh và vượt qua giai đoạn khó khăn này. Tuy nhiên, Amorim cũng nhận ra rằng việc mất quá nhiều cầu thủ trong một khoảng thời gian ngắn là điều không thể tránh khỏi trong bóng đá.
Những khó khăn đó đẩy Quỷ đỏ xuống vị trí thứ 15, điều không ai nghĩ đến trước mùa giải.
