Trận đấu tại Etihad Stadium đã chứng kiến một diễn biến đau đớn cho Chelsea khi đội bóng thất bại 1-3 trước Manchester City, một trận thua được đánh dấu bởi những sai lầm khó tha thứ của thủ môn Robert Sanchez.
Phải quay trở lại 4 năm trước, đúng dịp chung kết Champions League tại Porto, Chelsea mới có được chiến thắng trước Manchester City. Trận đấu lần này ban đầu có vẻ như sẽ thuận lợi cho Chelsea khi Noni Madueke mở tỷ số ngay trong những phút đầu tiên.
Tuy nhiên, sự yếu kém của hàng thủ, đặc biệt là thủ môn Robert Sanchez, đã trở thành điểm đen của trận đấu. Pha bỏ khung thành sai lầm và để Erling Haaland dễ dàng ghi bàn vào lưới trống của Sanchez đã trở thành bước ngoặt quan trọng, giúp Manchester City lật ngược tình thế.
Huấn luyện viên Enzo Maresca đã không che đậy sự thất vọng với màn trình diễn của thủ môn 27 tuổi. Ông thẳng thẳn nhận định Sanchez vẫn "còn rất xa" so với mục tiêu mà ông đặt ra. Những sai lầm liên tiếp của Sanchez không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trận đấu mà còn đặt ra câu hỏi về tương lai của anh tại Chelsea.
Thống kê cho thấy đây là trận thua thứ 7 của Chelsea trong 8 trận gần đây. Vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng giờ đây đang bị đe dọa bởi những đội bóng như Bournemouth và Newcastle đang có phong độ rất cao.
Những điểm đáng chú ý khác trong trận đấu bao gồm việc Manchester City đã tung ra hai cầu thủ tân binh Abdukodir Khusanov và Omar Marmoush. Khusanov, cầu thủ đến từ Uzbekistan, đã có một màn ra mắt khá mờ nhạt với những pha chuyền bóng hỏng.
Haaland một lần nữa khẳng định đẳng cấp của mình khi không chỉ ghi bàn mà còn kiến tạo cho Phil Foden ấn định chiến thắng 3-1 cho Manchester City. Đây được xem là một tuyên bố mạnh mẽ của Pep Guardiola và các học trò.
Phía Chelsea, những vấn đề về hàng thủ một lần nữa được phơi bày. Reece James và Marc Cucurella liên tục gặp khó khăn trước những pha tấn công của Manchester City. Sự thiếu ăn ý và đồng đều trong lối chơi phòng ngự đã khiến đội bóng phải trả giá.
Maresca đứng trước áp lực phải có những thay đổi lớn, đặc biệt là vị trí thủ môn. Việc tiếp tục tin tưởng Sanchez có thể sẽ gây ra nhiều hệ lụy cho Chelsea trong những trận đấu tới.
Trận thua này không chỉ là một thất bại đơn thuần mà còn là lời cảnh tỉnh cho Chelsea về khoảng cách giữa họ và top đầu Premier League. Sự cần thiết phải có những điều chỉnh chiến thuật và nhân sự đang trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.
Chelsea sẽ có khoảng một tuần nghỉ ngơi để bước vào trận đấu tiếp theo ở Premier League, gặp West Ham United. Sau đó ít ngày, The Blues chạm trán Brighton ở vòng 4 FA Cup.
