Manchester United đang đối mặt với những thách thức tài chính lớn, nhưng bất ngờ công bố kế hoạch xây dựng một sân vận động mới trị giá 2 tỷ bảng Anh, thay thế sân Old Trafford. Đây là một động thái đầy tham vọng từ Sir Jim Ratcliffe, nhưng cũng làm dấy lên nhiều câu hỏi về tính khả thi, nguồn tài trợ và tác động lâu dài đối với câu lạc bộ.
Tình trạng tài chính đáng lo ngại của Manchester United
Trong một phát biểu gần đây, Sir Jim Ratcliffe thừa nhận rằng Manchester United đang trong tình trạng tài chính không ổn định. Ông mô tả việc thắt lưng buộc bụng là "brutal" (tàn nhẫn) và "unpleasant" (khó chịu), đồng thời tiết lộ rằng câu lạc bộ có thể "phá sản vào dịp Giáng sinh" nếu không có sự kiểm soát tài chính chặt chẽ.
Dù vẫn có khả năng tạo ra doanh thu lớn, Manchester United không tránh khỏi những vấn đề tài chính nghiêm trọng:
Khoản nợ hơn 600 triệu bảng Anh do hậu quả từ thời kỳ điều hành của gia đình Glazer.
Chi phí vận hành cao, đặc biệt là quỹ lương khổng lồ và các khoản đầu tư vào cầu thủ.
Số tiền mặt dự trữ chỉ còn 15 triệu bảng vào giữa mùa giải, nếu không có khoản bơm vốn 80 triệu bảng từ Ratcliffe.
Trong bối cảnh này, quyết định xây dựng một trong những sân vận động đắt đỏ nhất lịch sử thể thao Anh dường như đầy mâu thuẫn.
Nguồn vốn nào để xây dựng sân vận động mới?
Thông báo về sân vận động mới tập trung vào thiết kế hoành tráng và tiềm năng thương mại, nhưng lại thiếu chi tiết về cách thức tài trợ. Một số câu hỏi quan trọng vẫn chưa được giải đáp:
Chính phủ có thể hỗ trợ tài chính không?
Sir Jim Ratcliffe ám chỉ rằng quá trình tái thiết khu vực sẽ phụ thuộc vào chính phủ, điều này đặt ra khả năng sử dụng ngân sách công.
Tuy nhiên, việc nhận hỗ trợ tài chính từ chính phủ cho một sân vận động tư nhân có thể gặp nhiều phản đối từ dư luận.
Kêu gọi đầu tư tư nhân và đối tác thương mại
Giám đốc điều hành Omar Berrada nhấn mạnh rằng “có nhiều cơ hội đầu tư tiềm năng”.
Câu lạc bộ có thể tìm kiếm các nhà đầu tư chiến lược, bao gồm cả các tập đoàn tài chính lớn hoặc đối tác thương mại.
Vay vốn từ thị trường tài chính
Manchester United - đội bóng xếp 14 EPL - có thể huy động vốn từ thị trường tài chính thông qua phát hành cổ phiếu hoặc trái phiếu.
Tuy nhiên, điều này có thể tạo thêm gánh nặng nợ nần, điều mà câu lạc bộ đã phải vật lộn trong nhiều năm qua.
Tăng doanh thu từ các hoạt động thương mại
Manchester United sẽ tận dụng quyền đặt tên sân vận động, hợp đồng quảng cáo, và sự kiện ngoài bóng đá để tạo nguồn thu.
Tuy nhiên, không rõ liệu doanh thu này có thể bù đắp được chi phí xây dựng khổng lồ hay không.
Những lo ngại từ người hâm mộ
Dự án này không chỉ đặt ra vấn đề tài chính mà còn gây lo ngại về tác động đối với cộng đồng người hâm mộ. Manchester United Supporters’ Trust (MUST) đã đặt ra một số câu hỏi quan trọng:
Giá vé có tăng cao không? Việc xây dựng sân mới có thể khiến giá vé tăng, làm mất đi bản sắc của câu lạc bộ với những người hâm mộ trung thành.
Không khí sân đấu có bị ảnh hưởng không? Các CĐV lo ngại rằng một sân vận động hiện đại có thể làm giảm bớt không khí sôi động vốn có của Old Trafford.
Dự án có làm giảm đầu tư vào đội hình không? Trong khi Manchester United cần cải tổ mạnh mẽ về nhân sự, việc đầu tư vào sân vận động có thể làm giảm ngân sách mua cầu thủ.
Ngoài ra, một số CĐV cũng chỉ trích cách dự án này được truyền thông. Hình ảnh quảng bá tập trung nhiều vào khu vực thương mại, bán lẻ, màn hình LED khổng lồ hơn là yếu tố lịch sử. Các biểu tượng như đường hầm Munich và đồng hồ tưởng niệm thảm họa hàng không 1958 không được đề cập trong thiết kế ban đầu, khiến nhiều người lo ngại về việc đánh mất bản sắc.
Liệu Manchester United có thực sự cần một sân vận động mới?
Old Trafford vẫn là một trong những sân vận động mang tính biểu tượng nhất thế giới, nhưng cũng đang dần xuống cấp. Một số chuyên gia cho rằng việc cải tạo Old Trafford với chi phí thấp hơn có thể là giải pháp hợp lý hơn.
Tuy nhiên, với tầm nhìn dài hạn, việc xây dựng một sân vận động mới có thể giúp Manchester United tạo ra nguồn doanh thu lớn hơn từ thương mại và sự kiện ngoài bóng đá. Nhưng câu hỏi đặt ra là: liệu khoản đầu tư này có hợp lý khi đội bóng đang cần tái thiết đội hình hơn bao giờ hết?
