Manchester United đã quyết định bổ sung hai tài năng trẻ James Scanlon và Tyler Fredericson vào đội hình tham dự trận lượt về vòng 16 đội Europa League gặp Real Sociedad, diễn ra tại Old Trafford. Động thái này được HLV Ruben Amorim thực hiện trong bối cảnh đội bóng đang đối mặt với khủng hoảng chấn thương nghiêm trọng, khiến danh sách dự bị ở trận lượt đi tại Tây Ban Nha (hòa 1-1) chỉ toàn các cầu thủ từ học viện.
James Scanlon, tiền vệ được mô tả là “không thể ngăn cản” nhờ phong độ ấn tượng ở đội trẻ, là lựa chọn sáng giá cho hàng tiền vệ. Anh cũng có thể đảm nhận vai trò số 10 trong sơ đồ chiến thuật của Amorim. Trong khi đó, Tyler Fredericson, đội trưởng đội U19, được triệu tập để gia cố hàng thủ ở vị trí trung vệ, khi Harry Maguire và Leny Yoro đều phải ngồi ngoài vì chấn thương. Hiện tại, Noussair Mazraoui đôi lúc phải đá trung vệ, còn Victor Lindelof cũng được gọi lại từ băng ghế dự bị để vá víu hàng phòng ngự.
Sự vắng mặt của Mason Mount và Kobbie Mainoo ở tuyến giữa càng mở ra cơ hội cho Scanlon ra mắt đội một trong một trận đấu châu Âu. Tuy nhiên, tài năng trẻ Chido Obi, vừa chuyển đến từ Arsenal, lại không đủ điều kiện tham dự do không có tên trong danh sách đăng ký UEFA và cũng không thuộc diện danh sách B. Với tình hình nhân sự hiện tại, Amorim buộc phải đặt niềm tin vào các gương mặt mới để tìm kiếm chiến thắng trước Real Sociedad, qua đó giành vé vào vòng tiếp theo của Europa League.
