Manchester United đang đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan khi Joshua Zirkzee, tiền đạo trẻ người Hà Lan, sau một nửa mùa giải gần như không thể hòa nhập với đội bóng mới. Kỳ vọng lớn lao khi chiêu mộ cầu thủ này từ Bologna vào mùa hè đã không thể được hiện thực hóa khi anh chỉ ghi được bốn bàn thắng, một con số quá thấp đối với một đội bóng tham vọng như như Quỷ Đỏ.
Dù Zirkzee từng có những khoảnh khắc hứa hẹn, như màn trình diễn tốt trước Tottenham tại Carabao Cup, nhưng phong độ thất thường của anh đã khiến các cổ động viên mất kiên nhẫn. Trong trận đấu gặp Bournemouth, Zirkzee tiếp tục gây thất vọng khi bị thay ra sớm ở hiệp hai vì sự mờ nhạt. Điều này càng củng cố quan điểm rằng anh chưa thể đáp ứng được kỳ vọng ở Old Trafford.
Trước đó, Man Utd từng kiên định giữ lại Zirkzee để anh có thêm thời gian hòa nhập và phát triển. Tuy nhiên, với phong độ kém cỏi và áp lực phải cải thiện hàng công, đội bóng đã thay đổi kế hoạch. Theo báo cáo từ Tuttosport, CLB đã đồng ý để Zirkzee ra đi theo dạng cho mượn trong kỳ chuyển nhượng mùa đông. Đây được coi là giải pháp nhằm giúp tiền đạo trẻ lấy lại sự tự tin, đồng thời duy trì giá trị chuyển nhượng.
Juventus, nơi HLV Thiago Motta – người từng huấn luyện Zirkzee tại Bologna – đang dẫn dắt, được cho là điểm đến lý tưởng. Tại đây, Zirkzee có thể phát huy tốt hơn khả năng của mình dưới sự dẫn dắt của một HLV hiểu rõ phong cách chơi của mình. Juventus cũng đang rất cần bổ sung một tiền đạo và nó biến thương vụ này trở nên khả dĩ.
Tuy nhiên, việc Zirkzee ra đi cũng đặt ra thách thức lớn cho HLV Ruben Amorim. Khi tương lai của Marcus Rashford chưa rõ ràng, hàng công Man Utd có nguy cơ thiếu hụt nghiêm trọng. Điều này đòi hỏi Quỷ Đỏ phải gấp rút tìm kiếm một tiền đạo đẳng cấp. Cái tên Victor Osimhen đang được nhắc đến, nhưng việc mang về một chân sút chất lượng ở thời điểm giữa mùa giải là không hề dễ dàng.
Man Utd không chỉ phải giải quyết vấn đề trên sân cỏ mà còn phải đối mặt với những bài toán về nhân sự. Trong khi Zirkzee có thể tỏa sáng ở môi trường mới, câu hỏi đặt ra là liệu đội bóng có thể nhanh chóng khỏa lấp khoảng trống anh để lại và lấy lại sự ổn định cần thiết cho cuộc đua khốc liệt phía trước hay không. Cần nhớ Man Utd lúc này đang gần với nhóm xuống hạng hơn là nhóm dự Champions League, do đó mọi động thái trong tháng 1 đều ảnh hưởng trực tiếp đến thứ hạng ở cuối mùa.
