Sự kết hợp giữa Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund – bộ đôi tiền đạo được kỳ vọng cao khi cập bến Old Trafford mùa hè năm ngoái – đến nay chỉ đem lại tổng cộng 6 bàn thắng và 1 kiến tạo sau lần lượt 30 và 25 lần ra sân tại Premier League. Một hiệu suất quá thấp cho hai trung phong được giao nhiệm vụ lĩnh xướng hàng công Quỷ đỏ.
Tuy nhiên, trách nhiệm không hoàn toàn nằm ở họ. Vấn đề nghiêm trọng hơn nằm ở hệ thống hỗ trợ. Manchester United hiện xếp thứ 12 tại giải Ngoại hạng Anh về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), đồng nghĩa với việc họ tạo ra quá ít cơ hội nguy hiểm. Quỷ đỏ cũng nằm trong nhóm nửa dưới bảng xếp hạng về số cú sút trúng đích mỗi trận và số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương – những con số cho thấy họ đang thiếu phương án đưa bóng đến những vị trí có thể gây đột biến.
Trong trận hòa Man City, Bruno Fernandes là cầu thủ hiếm hoi tạo ra được sự khác biệt với 3 cơ hội ngon ăn, trong đó có một cơ hội rõ ràng. Trong khi đó, những người còn lại như Casemiro, Manuel Ugarte và Alejandro Garnacho không tạo ra được bất kỳ pha bóng đáng chú ý nào. Sự phụ thuộc quá lớn vào Bruno là minh chứng rõ nhất cho hệ thống sáng tạo nghèo nàn mà Ruben Amorim cần phải chấn chỉnh ngay.
Lối chơi phản công – vốn từng là vũ khí sắc bén của MU – giờ đây cũng trở nên rời rạc và thiếu hiệu quả. Đội bóng thường xuyên lâm vào cảnh thiếu ý tưởng triển khai mỗi khi có cơ hội phản công, một phần do thiếu những cầu thủ có khả năng kéo bóng và tịnh tiến bóng từ tuyến dưới lên.
Amorim và đội ngũ huấn luyện cần nhanh chóng tái cấu trúc tuyến giữa và hệ thống hỗ trợ phía sau tiền đạo. Những mục tiêu như Rayan Cherki hay Hakan Calhanoglu được cho là phù hợp với vai trò nhạc trưởng mà MU đang rất thiếu, đặc biệt khi Ruben Amorim muốn xây dựng lối chơi linh hoạt, đa dạng và kiểm soát trận đấu tốt hơn.
Cherki của Lyon là cái tên nổi bật với khả năng rê dắt, kéo bóng và kỹ thuật trong không gian hẹp. Cầu thủ người Pháp có xu hướng chơi lệch cánh phải nhưng thường xuyên bó vào trung lộ để đóng vai trò kiến thiết. Anh sở hữu trung bình 2,5 pha kéo bóng thành công mỗi trận và có tỷ lệ chuyền bóng vào khu vực nguy hiểm cao nhất đội bóng nước Pháp.
Calhanoglu – ngòi nổ sáng tạo của Inter Milan. Ngôi sao người Thổ Nhĩ Kỳ nổi bật với kỹ năng đá phạt, sút xa và phân phối bóng. Ở mùa giải 2023/24, Calhanoglu đã có trung bình 2,1 key passes (đường chuyền tạo cơ hội) mỗi trận tại Serie A, cùng với tỷ lệ chuyền chính xác vượt mốc 90%. Khả năng kiểm soát nhịp độ và luân chuyển bóng của anh có thể giúp MU định hình lại tuyến giữa, giảm áp lực cho Bruno Fernandes, đồng thời tạo ra sự cân bằng trong những pha tấn công có tổ chức.
Một khi vấn đề sáng tạo được cải thiện, việc đưa một trung phong mới vào đội hình sẽ trở nên dễ dàng và hiệu quả hơn nhiều. Nếu không giải quyết triệt để bài toán tổ chức lối chơi, mọi nỗ lực cải thiện hàng công chỉ là chữa cháy tạm thời. Ruben Amorim cần thay đổi tận gốc để Man Utd thoát khỏi vòng luẩn quẩn thất vọng kéo dài suốt những mùa giải gần đây.
