Manchester United đang đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ các đội bóng Premier League trong cuộc đua giành chữ ký của Hugo Ekitike vào mùa hè này. Eintracht Frankfurt, đội bóng đang sở hữu tiền đạo 22 tuổi, không có ý định nhượng bộ khi định giá anh ở mức ít nhất 60 triệu bảng. Với việc PSG giữ 20% phí bán lại, đại diện Bundesliga muốn tối đa hóa lợi nhuận bằng cách kích thích một cuộc đấu giá sôi động.
Arsenal, Liverpool và Newcastle đều quan tâm đến Ekitike sau màn trình diễn ấn tượng của anh trong màu áo U21 Pháp. Tiền đạo này vừa lập hat-trick vào lưới U21 Anh trong đợt tập trung quốc tế, càng khiến giá trị của anh tăng cao trên thị trường chuyển nhượng. Newcastle, đội từng hai lần tiến gần đến việc chiêu mộ chân sút Frankfurt vào năm 2022 khi anh còn thi đấu tại Stade Reims, có thể tái khởi động thương vụ nếu quyết định bán Alexander Isak vào cuối mùa giải.
Arsenal và Liverpool cũng đang theo sát Isak, nhưng việc chiêu mộ tiền đạo người Thụy Điển sẽ không dễ dàng nếu Newcastle giành vé dự Champions League. Do đó, Arsenal lẫn Liverpool cân nhắc chuyển hướng sang chân sút Frankfurt.
Man Utd có một lợi thế nhất định trong cuộc đua giành cựu sao PSG khi tiền đạo trẻ này lớn lên với tư cách là một CĐV Quỷ đỏ. Dẫu vậy, đội chủ sân Old Trafford đang gặp khó khăn tài chính và có thể phải bán cầu thủ để đáp ứng mức phí chuyển nhượng mà Frankfurt yêu cầu.
Sự quan tâm của các đội bóng Premier League đối với Ekitike không chỉ đến từ phong độ hiện tại mà còn từ những nhận định tích cực của giới chuyên môn. Trong buổi bình luận trên Ziggo Sport về trận đấu tại Europa League giữa Ajax và Frankfurt, cựu danh thủ Wesley Sneijder đã dành những lời khen đặc biệt cho tài năng trẻ này:
"Tôi đã theo dõi cậu ấy rất nhiều. Có thể tôi sắp nói điều gì đó điên rồ, nhưng tôi vẫn sẽ nói: Tôi nghĩ cậu ấy là sự kết hợp giữa Neymar và Kylian Mbappe. Cậu ấy có sự mềm mại, uyển chuyển của Neymar nhưng cũng sở hữu khả năng bứt tốc và di chuyển như Mbappe. Ekitike mới 22 tuổi và có tiềm năng rất lớn".
Man Utd đã bắt đầu liên hệ với đại diện của Ekitike, Karl Mwalako Buchmann, để tìm hiểu về các điều khoản tài chính của thương vụ. Với 19 bàn thắng và 8 kiến tạo trong mùa giải này, tiền đạo người Pháp có thể kết thúc mùa bóng một cách ấn tượng, đẩy giá trị cá nhân lên cao hơn nữa.
Quỷ đỏ có thể gặp khó khăn về mặt tài chính, nhưng nếu thực sự muốn có cầu thủ sinh năm 2002, họ sẽ phải hành động dứt khoát trước sự cạnh tranh từ các đối thủ lớn. Đây sẽ là một thương vụ quan trọng, giúp Man Utd, CLB xếp thứ 13 tại Premier League, cải thiện hàng công và tìm lại vị thế trong các cuộc đua danh hiệu.
