Phong độ gần đây
Crystal Palace bước vào trận đấu với phong độ rất cao, đặc biệt trên sân nhà, nơi họ đã bất bại 12 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Hàng thủ của họ cũng là điểm sáng lớn nhất mùa này: chỉ thủng lưới 9 bàn sau 12 vòng, nằm trong nhóm phòng ngự tốt nhất giải.
Ở chiều ngược lại, Manchester United có tâm trạng trái ngược. Họ vừa nhận thất bại 0-1 đầy thất vọng trước Everton dù đối thủ chỉ còn 10 người. Kết quả này cắt đứt chuỗi trận có dấu hiệu ổn định trước đó.
Phong độ sân khách của United đặc biệt đáng lo: chỉ thắng 1 trong 11 trận sân khách gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Thành tích đối đầu cũng nghiêng về Palace, khi đội bóng London thắng 3/4 lần gặp gần nhất và giữ sạch lưới cả ba trận thắng đó.
Với Ruben Amorim, đây là thử thách khó: đánh bại đội chủ nhà đang tự tin, xuyên thủng một trong những hệ thống phòng ngự tổ chức tốt nhất giải, và xoay chuyển cặp đấu vốn gây nhiều khó khăn cho United những mùa gần đây.
Chiến thuật: Man United cần làm đúng điều gì?
Ruben Amorim cần một màn trình diễn kỷ luật và sắc sảo về chiến thuật.
Khối phòng ngự chặt chẽ của Palace đồng nghĩa Man United không thể đá chậm. Họ phải tăng tốc độ luân chuyển bóng, di chuyển hoán đổi liên tục và chuyển trạng thái nhanh. Khai thác chiều rộng mặt sân và tung ra những đường chuyền thẳng đứng xuyên tuyến sẽ là chìa khóa mở ra khoảng trống trước hàng thủ kín kẽ.
Kiểm soát tuyến giữa sẽ đóng vai trò quyết định. United phải làm chủ nhịp độ, tránh để Palace kéo họ vào lối chơi dễ đoán, đơn điệu. Nếu đánh mất trung tuyến, Palace sẽ dễ dàng lùi sâu và hóa giải áp lực.
Sự sắc bén trong dứt điểm cũng là điều bắt buộc. United đã không ghi bàn trong nhiều trận đối đầu gần đây với Palace, nên họ phải tận dụng tối đa từng cơ hội. Ở chiều ngược lại, hàng thủ của United phải cực kỳ tập trung vì Palace có khả năng phản công rất sắc bén.
Điểm tựa của Man United
Dù gặp nhiều vấn đề, đội bóng của Ruben Amorim vẫn sở hữu những yếu tố có thể xoay chuyển trận đấu.
Họ đã có lúc cho thấy sự kiên cường trên sân khách mùa này, thường ghi bàn trước rồi mới đánh mất thế trận. Khi hàng công vận hành tốt, United có thể tạo ra những cơ hội lớn và buộc đối thủ lùi sâu.
Trận thua Everton có thể trở thành động lực. Amorim sẽ chờ đợi phản ứng mạnh mẽ từ các cầu thủ và điều đó có thể biến thành một màn trình diễn tập trung hơn tại Selhurst Park.
Nguy cơ dành cho Man United
Man United đối mặt với nhiều rủi ro rõ rệt. Phong độ sân nhà tuyệt vời của Palace và sự kỷ luật trong phòng ngự khiến Selhurst Park trở thành một trong những điểm đến khó chịu nhất. Thêm vào đó, United chỉ thắng 1 trong 26 trận Ngoại hạng Anh gần nhất diễn ra tại London, tạo nên rào cản tâm lý lớn.
Sự thiếu ổn định nơi hàng thủ cũng là vấn đề. Những sai lầm cá nhân và khoảng trống xuất hiện khi mất tổ chức đã khiến họ trả giá nhiều lần. Palace sở hữu tốc độ và cấu trúc phản công đủ để khai thác triệt để các sai sót.
Nếu Quỷ đỏ dâng quá cao mà không giữ cân bằng, họ có thể bị trừng phạt ngay lập tức.
