Đội bóng của Pep Guardiola không thi đấu tốt trong hiệp một trước Club Brugge. Họ đã bùng nổ trong hiệp hai để tránh một thất bại đáng xấu hổ ngay từ vòng phân hạng Champions League khi giành chiến thắng 3-1 để tiến vào vòng tiếp theo. Không có nhiều cầu thủ của City thi đấu ở phong độ tốt nhất trong suốt 90 phút tại Etihad, nhưng một trong số đã làm tốt là John Stones.
Trước trận đấu, Pep Guardiola đã nhận định rằng John Stones sẽ là cái tên rất quan trọng trong trận cầu quyết định của Man City, và ông đã đúng. Màn trình diễn của Stones chính xác là những gì đội bóng cần lúc này, và anh đã làm nổi bật những gì họ thiếu trong mùa giải hiện tại, khi hậu vệ này phải đấu tranh với chấn thương trong phần lớn mùa giải. Stones đã mang lại sự bình tĩnh cho đội bóng của Pep Guardiola trong hiệp một. Anh có thể nói là cầu thủ xuất sắc nhất của City trong hiệp một. Stones chơi tốt trong khâu kiểm soát bóng và tiến lên phía trước, giúp Manchester City kiểm soát bóng trong 45 phút đầu tiên của trận đấu. Mặc dù phải nói rằng City không tạo ra nhiều mối đe dọa tấn công trong hiệp một của trận này.
John Stones thậm chí chơi tốt hơn trong hiệp hai. Anh đã có hai đường chuyền quan trọng. Đặc biệt, pha kiến tạo của Stones cho bàn thắng của Savinho đã làm nổi bật những gì Manchester City bị thiếu trong thời gian Stones vắng mặt. Đó là một đường chuyền tuyệt vời từ Stones vượt qua hàng thủ Club Brugge. Dù là trong khâu kiểm soát bóng hay phòng ngự, Stones đã có một màn trình diễn gợi nhớ đến những gì anh thể hiện trong mùa giải 22/23, khi City giành cú ăn ba.
John Stones được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu của Manchester City tại Etihad. Giờ đây, Pep Guardiola sẽ hy vọng rằng anh có thể giữ được sự khỏe mạnh cho phần còn lại của mùa giải này. Manchester City là một đội bóng tốt hơn khi Stones khỏe mạnh và ở phong độ tốt nhất. Màn trình diễn của anh trước Club Brugge là một lời nhắc nhở kịp thời về điều đó.
Hiện tại, đội chủ sân Etihad đã có vé đá play-off C1, vừa đánh bại Chelsea để quay lại top 4 Premier League. Khoảng cách 12 điểm với Liverpool sẽ rất khó để san bằng, nhưng Man City nổi tiếng với khả năng ngược dòng ngoạn mục, và sự trở lại đúng lúc của Stones có thể góp phần rất lớn vào hành trình đó.
