Manchester City vừa trải qua một đêm đáng quên khi để Real Madrid ngược dòng thắng 3-2 ngay tại Etihad Stadium trong trận lượt đi vòng play-off Champions League. Đội bóng của Pep Guardiola hai lần vươn lên dẫn trước nhờ cú đúp của Erling Haaland, nhưng Kylian Mbappe và Brahim Diaz đã nhanh chóng đưa trận đấu trở về thế cân bằng trước khi Jude Bellingham ghi bàn quyết định ở phút 90+2'.
Huyền thoại Arsenal Paul Merson, trong chương trình Sky Sports News, đã không tiếc lời chỉ trích hai sai lầm nghiêm trọng từ thủ môn Ederson và hậu vệ Rico Lewis, đồng thời cho rằng Man City đã đánh mất khả năng kết liễu trận đấu - điều từng là điểm mạnh nhất của họ trong những mùa giải trước.
Theo Paul Merson, hai sai lầm cá nhân đã khiến Man City trả giá đắt trong trận đấu này.
"Ederson phải làm tốt hơn trong tình huống này. Khi Man City đang dẫn 2-1, cậu ấy có bóng trong tay nhưng thay vì phát bóng an toàn, lại thực hiện một pha phát bóng lỗi, đưa bóng thẳng đến Jude Bellingham."
"Bellingham có đường chuyền thuận lợi cho Vinicius, cú sút của Vinicius bị Ederson đẩy ra nhưng bóng bật đúng vào vị trí của Brahim Diaz và cậu ấy dễ dàng ghi bàn. Đó là hai sai lầm liên tiếp từ Ederson."
Ngoài Ederson, hậu vệ trẻ Rico Lewis cũng bị Merson chỉ trích khi để mất bóng trong bàn thắng quyết định của Jude Bellingham.
"Rico Lewis đã để Vinicius vượt qua quá dễ dàng. Vinicius lốp bóng qua thủ môn, bóng đang đi chệch khung thành nhưng Bellingham đã băng vào kịp thời để ghi bàn."
Một trong những điều đáng lo ngại nhất đối với Man City mùa này là khả năng duy trì lợi thế khi dẫn bàn. Trận thua trước Real Madrid đã là lần thứ 5 trong mùa giải này họ thua dù từng vươn lên dẫn trước, ngang bằng với tổng số lần trong cả 4 mùa trước cộng lại.
"Man City từng là đội bóng có thể duy trì sự tập trung từ phút 1 đến phút 95 mỗi tuần. Nhưng giờ họ không còn làm được điều đó nữa."
"Tôi không thấy Man City có cơ hội nào để thắng trận lượt về. Real Madrid có thể xuyên thủng hàng phòng ngự của họ một cách dễ dàng, như dao cắt bơ vậy. Man City sẽ bị loại."
Với tất cả những phát biểu trên, Paul Merson tin rằng Man City không còn cơ hội lật ngược tình thế tại Bernabeu ở trận lượt về.
