Manchester City đã có một ngày thi đấu thăng hoa tại Etihad khi đè bẹp Sunderland với tỷ số 3-0 nhờ các pha lập công của Ruben Dias, Josko Gvardiol và Phil Foden.
Chiến thắng này không chỉ mang về 3 điểm quý giá mà còn giúp nhà đương kim vô địch thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống chỉ còn 2 điểm, sau khi "Pháo thủ" bất ngờ ngã ngựa trước Aston Villa cùng ngày.
HLV Pep Guardiola không giấu được sự hài lòng, khẳng định đây là một trong những trận đấu hay nhất của Man City kể từ đầu mùa giải.
"Theo kinh nghiệm của tôi, để vô địch Ngoại hạng Anh, điều quan trọng là sự ổn định. Sự ổn định đến từ lối chơi và sự trưởng thành của bạn, dù đang bị dẫn 2-1 hay dẫn 4-1.
Hôm nay có lẽ là một trong những màn trình diễn hay nhất mùa giải, bởi chúng tôi đã chơi tốt trọn vẹn cả 95 phút. Đội bóng vẫn duy trì được đà hưng phấn và thế trận tốt trong hiệp hai."
Điều khiến Pep tâm đắc nhất không chỉ là tỷ số, mà là sự tập trung tuyệt đối của các học trò trong suốt 90 phút. Trước đó, Man City đã trải qua những chiến thắng "thót tim" trước Leeds (3-2) và đặc biệt là trận thắng Fulham 5-4, nơi họ dẫn 5-1 nhưng suýt bị gỡ hòa vì thái độ thi đấu chủ quan trong hiệp hai.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng tiết lộ ông đã có cuộc "chỉnh đốn" nghiêm khắc với toàn đội sau trận gặp Fulham.
Pep cảnh báo rằng nếu Man City tiếp tục thi đấu lỏng lẻo như hiệp hai trận đấu tại Craven Cottage, họ sẽ "không có cơ hội" cạnh tranh danh hiệu và sẽ "thua ở khắp mọi nơi". Theo Pep, để vô địch Ngoại hạng Anh, sự ổn định là yếu tố sống còn chứ không phải may mắn.
Như chúng tôi từng đề cập trong bài lịch sử Manchester City, ngoài sự đầu tư của giới chủ Ả Rập, tài năng của Pep Guardiola với tính ổn định đến kinh ngạc chính là điều làm nên hàng loạt danh hiệu vĩ đại cho Man City trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh 1 thập kỷ qua.
Trước một Sunderland "ngựa ô" từng lấy điểm của cả nhóm Big Six, hàng thủ Man City chơi cực kỳ kín kẽ và chỉ để đối phương có đúng một cơ hội. Màn trình diễn kỷ luật này là lời khẳng định đanh thép của Man City trong cuộc đua vô địch đang ngày càng trở nên khốc liệt.
