Manchester City đang thực hiện một cuộc cải tổ lớn trong đội hình với khoản chi tiêu 180 triệu bảng tại kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, nhiều hơn tổng số tiền của 19 CLB còn lại ở Premier League cộng lại.
Trong bối cảnh đó, một câu chuyện đáng chú ý là việc CLB quyết định đẩy đi Yan Couto - một tài năng trẻ người Brazil mà nhiều người cho rằng có thể là giải pháp hoàn hảo cho vị trí hậu vệ phải - vị trí mà Kyle Walker vừa rời đi.
Yan Couto, 22 tuổi, đã trải qua 5 năm tại Manchester City nhưng chưa từng ra sân chính thức cho đội một. Anh chủ yếu được cho mượn, trong đó có 3 mùa giải tại Girona, giúp CLB này lần đầu tiên giành quyền dự Champions League.
Những màn trình diễn của Couto tại La Liga đã nhận được nhiều lời khen ngợi. Các chuyên gia như Jacek Kulig từ Football Talent Scout đánh giá anh là một "tài năng tuyệt vời", còn Spencer Mossman thậm chí cho rằng Couto "nằm trong số những hậu vệ biên xuất sắc nhất thế giới".
Borussia Dortmund đã quyết định hỏi mượn Couto kèm theo điều khoản mua đứt với mức phí 30 triệu euro (25 triệu bảng), mang lại khoản lời lớn cho Manchester City - đội bóng ban đầu chỉ chi 5 triệu bảng để sở hữu cầu thủ này từ Coritiba.
So sánh số liệu giữa Couto và Kyle Walker cho thấy những điểm khác biệt rõ rệt. Trong khi Walker vượt trội về khả năng phòng thủ, thì Couto lại là mối đe dọa lớn hơn về mặt tấn công, với 11 pha kiến tạo trong mùa giải trước.
Dữ liệu thống kê không biết nói dối. Mùa giải 2023/2024, Couto thi đấu hơn 3000 phút, đóng góp 11 kiến tạo, 61 lần tắc bóng và 195 pha thu hồi bóng thành công. Không một hậu vệ nào tại La Liga mùa trước có nhiều pha kiến tạo hơn anh.
Phong độ chói sáng ở CLB giúp Couto có cơ hội khoác áo tuyển Brazil. Cầu thủ 22 tuổi này đã được triệu tập vào đội hình Selecao lần đầu tiên, ra mắt trong trận vòng loại World Cup gặp Venezuela và Uruguay, trước khi ngồi dự bị trong suốt Copa América mùa hè năm ngoái.
Việc Pep Guardiola hiện tại đang thử nghiệm Matheus Nunes ở vị trí hậu vệ phải cho thấy CLB đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm người thay thế Kyle Walker. Các chuyên gia như Michael Cox và Graham Ruthven đều cho rằng Nunes không phải là giải pháp lý tưởng.
Với Rico Lewis (20 tuổi) dường như cũng đang mất dần vị thế, Manchester City có thể đã vô tình bỏ lỡ một tài năng triển vọng ở vị trí hậu vệ phải. Việc đẩy đi Yan Couto có thể sẽ trở thành một trong những quyết định chuyển nhượng đáng tiếc của Man City.
Liệu rằng Couto có thể trở thành một trong số những cầu thủ mà Manchester City sẽ nuối tiếc vì đã bán đi? Thời gian sẽ trả lời. Theo lịch thi đấu, thầy trò Pep Guardiola sẽ có trận chiến với Newcastle United cuối tuần này.
