Manchester City, đội bóng tự hào với hệ thống đào tạo trẻ hàng đầu, đang đối diện với những hậu quả nghiêm trọng từ việc chấp nhận chiêu mộ hàng loạt ngôi sao và bán đi các tài năng xuất sắc như Cole Palmer, Morgan Rogers hay Romeo Lavia.
Các quyết định chuyển nhượng này, từng được xem là chiến lược tài chính hiệu quả, giờ đây trở thành ví dụ điển hình về sự tiết kiệm sai lầm khi đội hình hiện tại của "The Citizens" đang thiếu đi sự trẻ trung và năng động mà các cầu thủ này mang lại.
Morgan Rogers, hiện khoác áo Aston Villa, đã thể hiện phong độ xuất sắc với 5 bàn thắng và 3 pha kiến tạo tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Cú đúp đóng góp của tiền vệ 22 tuổi trong trận thắng trước chính Manchester City, bao gồm 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo, là minh chứng rõ ràng cho giá trị mà bản thân anh có thể mang lại nếu còn ở Etihad.
Cầu thủ này được bán cho Middlesbrough với giá chỉ 1,5 triệu bảng, sau đó chuyển đến sân Villa Park khi đội bóng của huấn luyện viên Unai Emery quyết định chi ra 15 triệu bảng, một sự chênh lệch khiến nhiều người phải đặt câu hỏi về chiến lược từ phía "The Citizens".
Tương tự, Cole Palmer, người từng được bán cho Chelsea với giá 42,5 triệu bảng, đã nhanh chóng chứng minh giá trị. Với 33 bàn thắng sau 46 trận đấu tại Ngoại hạng Anh, ngôi sao mang áo số 20 hiện là một trong những cầu thủ sáng tạo nhất châu Âu, đủ khả năng mang đến sự đột biến mà đội chủ sân Etihad cần.
Sự ra đi của cầu thủ người Anh không chỉ khiến Manchester City mất đi một nhân tố trẻ đầy triển vọng mà còn phơi bày lỗ hổng trong cách quản lý tài năng nội bộ. Dù Kevin De Bruyne hay Bernardo Silva thừa đẳng cấp nhưng cả hai đều đã luống tuổi.
Romeo Lavia, một tài năng khác đã gia nhập Southampton trước khi chuyển tới Chelsea. Dù đang gặp chấn thương, cầu thủ người Bỉ vẫn được đánh giá cao nhờ khả năng mang đến sức mạnh ở tuyến giữa, điều mà hàng tiền vệ hiện tại của "The Citizens" đang thiếu.
Việc bán anh với giá 14 triệu bảng dường như là một quyết định ngắn hạn, đặc biệt khi nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh có thể phải chi nhiều hơn để tìm kiếm một cầu thủ tương tự trong tương lai để thay thế Rodri.
Manchester City đã thu về gần 550 triệu bảng từ việc bán "lúa non" trong tám năm qua, phần lớn đến từ các tài năng trẻ. Tuy nhiên, điều đó lại vô tình phơi bày một vấn đề lớn: Không chỉ đánh mất các cầu thủ xuất sắc, mà còn chấm dứt cơ hội cải thiện đội hình từ chính những nhân tố tự đào tạo.
Dù thế nào, vấn đề bây giờ sẽ thuộc về Pep Guardiola. Nhà cầm quân 53 tuổi cần sớm tìm ra giải pháp giúp "The Citizens" cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng Champions League cũng như Ngoại hạng Anh, qua đó tạm thời đẩy lùi khủng hoảng.
Theo lịch thi đấu, Manchester City sẽ tiếp đón Everton vào tối ngày 26/12 (giờ Việt Nam). Đây hứa hẹn sẽ là thử thách không hề dễ dàng dành cho đội chủ nhà.
