Không chỉ bị loại, Man City rời Champions League theo cách đầy thất vọng. Nếu như trong hai mùa trước, họ chiến đấu sòng phẳng với Real Madrid và ngẩng cao đầu rời cuộc chơi, thì lần này, Pep Guardiola và các học trò hoàn toàn lép vế. Đội bóng từng vô địch châu Âu cách đây chưa đầy hai năm đã bị biến thành “quân xanh” cho nhà vô địch châu Âu, cho thấy họ đã sa sút đến mức nào.
Lần gần nhất Man City bị loại sớm đến vậy ở Champions League là dưới thời Roberto Mancini, và những vấn đề dẫn đến thất bại này đều đã được phơi bày: phòng ngự hời hợt, hàng công thiếu sắc bén.
Man City không có cơ hội
Trước trận đấu, Guardiola tỏ ra lạc quan hơn so với tuyên bố "chỉ có 1% cơ hội" lội ngược dòng từ thất bại 2-3 ở lượt đi. Nhưng khi bóng chưa lăn, mọi hy vọng đã bị dập tắt. Erling Haaland, chân sút số một của đội với 27 bàn sau 34 trận Premier League và Champions League mùa này, không kịp bình phục chấn thương đầu gối. Và khi vắng đi ngôi sao duy nhất thực sự đủ sức đe dọa khung thành Real Madrid, Man City không còn bất kỳ cơ hội nào.
Ngay phút thứ 4, Ruben Dias mắc lỗi kèm người, thủ môn Ederson lao ra lỡ trớn, tạo điều kiện cho Kylian Mbappe bấm bóng mở tỷ số. Man City thậm chí còn chưa kịp triển khai lối chơi thì John Stones dính chấn thương, buộc phải rời sân chỉ sau vài phút.
Real Madrid tiếp tục làm chủ cuộc chơi, khiến Man City trở thành khán giả ngay trên sân. Trước khi hiệp một khép lại, Mbappé ghi thêm bàn thứ hai, và đến phút 61, anh hoàn tất cú hat-trick, nhấn chìm hoàn toàn hy vọng của đội khách. Bàn danh dự của Nico Gonzalez không thể cứu vãn một trận đấu thảm họa.
Pep Guardiola và bài toán tái thiết
Màn trình diễn bạc nhược tại Bernabéu không thể đổ hết cho vận rủi chấn thương. Hệ thống của Man City đã sụp đổ khi không còn những con người phù hợp. Kevin De Bruyne, dù vào sân từ ghế dự bị, không còn là thủ lĩnh tuyến giữa như trước. Ilkay Gündogan, Bernardo Silva, Ederson và nhiều trụ cột khác đang đối diện tương lai bất định.
Man City không thể mãi sống trong ánh hào quang quá khứ. Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak từng chỉ trích sự bạc nhược của đội bóng dưới thời Manuel Pellegrini ở bán kết Champions League. Và sau thất bại lần này, một cuộc đại cải tổ có thể sẽ diễn ra.
Mục tiêu còn lại của Man City trong mùa giải là bảo vệ vị trí trong top 4 Premier League, tiến xa ở FA Cup và FIFA Club World Cup. Nhưng nếu không có sự thay đổi mạnh mẽ, họ sẽ tiếp tục tụt lại so với những đối thủ hàng đầu châu Âu như Real Madrid.
Và điều đó phải bắt đầu ngay từ trận gặp Liverpool vào Chủ Nhật này, nếu không, Man City sẽ còn nhận thêm nhiều bài học cay đắng.
