Những trận chung kết luôn là nơi phơi bày những khuyết điểm sâu thẳm của một đội bóng, và Liverpool vừa trải qua một trong những khoảnh khắc đau đớn nhất trong mùa giải này.
Sau hai trận thua trước Paris Saint-Germain ở Champions League và Newcastle ở Carabao Cup, các nhà lãnh đạo của CLB - Michael Edwards, Richard Hughes và HLV Arne Slot - buộc phải nghiêm túc đánh giá lại toàn bộ đội hình.
Điều đáng nói là Liverpool - một đội bóng đã ghi được hơn 100 bàn trong mùa giải - bỗng nhiên trở nên vô cùng thiếu sáng tạo và đầy bế tắc. Trận chung kết tại Wembley chứng kiến một Liverpool hoàn toàn khác biệt, nơi thủ môn Nick Pope của Newcastle chỉ đơn giản là một khán giả, không hề bị đe dọa bởi bất kỳ pha dứt điểm nào của đối phương.
Số liệu thống kê cá nhân dường như không phản ánh được vấn đề. Mohamed Salah đã có 32 bàn thắng, Cody Gakpo ghi 16 bàn, Luis Diaz có 13 bàn. Tuy nhiên, sự nhạt nhòa của hàng tiền đạo đã được phơi bày một cách trần trụi. Diogo Jota liên tục bị chấn thương, còn Darwin Nunez vẫn chưa thực sự ổn định.
Hàng tiền vệ cũng cho thấy những dấu hiệu mệt mỏi đáng lo ngại. Ryan Gravenberch - người từng bùng nổ ở đầu mùa - giờ đây đang cần một sự "nạp năng lượng" khẩn cấp. Những cầu thủ thay thế như Harvey Elliott và Federico Chiesa dường như chỉ được tung vào sân với hy vọng hơn là sự tin tưởng.
Đây là một kết luận thậm chí còn đáng lo ngại hơn, cho thấy Liverpool đã bất lực khi cố gắng áp đặt lối chơi lên đối thủ. Khi cần phản ứng, họ không thể điều chỉnh trận đấu theo ý muốn như họ thường làm trong mùa giải này.
HLV Arne Slot khẳng định không phải do vấn đề thể lực: "Trận đấu này không liên quan đến việc chạy. Đó là về các pha đối kháng và không có cường độ. Trận đấu diễn ra đúng như những gì Newcastle mong muốn - một cuộc chiến". Nhận định này càng đáng lo ngại hơn, cho thấy Liverpool không thể áp đặt được lối chơi của mình lên đối thủ.
Dù vậy, cần phải có cái nhìn khách quan. Liverpool vẫn đang hướng tới mức điểm khoảng 90 trong mùa giải, và đây mới chỉ là giai đoạn đầu của Arne Slot. Việc ông đã kế thừa đội hình của Jurgen Klopp là một lợi thế lớn trong 8 tháng qua.
Chính những trận thua này sẽ là bài học quan trọng để Slot xây dựng lại đội bóng. Còn 9 trận đấu để Liverpool chứng minh đẳng cấp và khả năng chiến đấu. Thời điểm để Slot bắt đầu công cuộc tái thiết với những nhân sự chất lượng cao đã đến rất gần.
Mùa hè 2025 là thời điểm để Liverpool cải tổ, nâng cấp đội hình. HLV Arne Slot cần thêm những viện binh chất lượng cho mặt trận tấn công lẫn hàng tiền vệ. Liverpool sẽ dồn toàn lực cho đấu trường Premier League ở giai đoạn còn lại của mùa giải. The Kop hiện đang dẫn đầu BXH với khoảng cách khá an toàn so với Arsenal.
