HLV Arne Slot của Liverpool đã quyết định để 12 cầu thủ trụ cột, bao gồm Mohamed Salah, Virgil van Dijk và Alisson Becker, nghỉ ngơi trong trận đấu cuối cùng vòng phân hạng Champions League 2024/25 gặp PSV Eindhoven. Đây là quyết định dễ hiểu khi Liverpool đã sớm giành vé vào vòng 16 đội với ngôi đầu bảng, sau khi toàn thắng cả 7 trận đấu trước đó.
Những cái tên vắng mặt còn bao gồm Ibrahima Konate, Joe Gomez, Trent Alexander-Arnold, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Curtis Jones, Luis Diaz và Diogo Jota. Phát biểu trong buổi họp báo, HLV Slot giải thích: “Tất cả những cầu thủ bị loại đều đủ sức ra sân, nhưng đây là thời điểm thích hợp để họ nghỉ ngơi, lấy lại sức lực trước các trận đấu quan trọng sắp tới.”
Ông cũng nhấn mạnh rằng thứ hạng trong bảng đấu không ảnh hưởng lớn đến vòng knock-out theo thể thức mới, và đây là cơ hội để thử nghiệm đội hình. Tuy nhiên, Slot khẳng định: “Liverpool không thi đấu để thua. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ để giành chiến thắng.”
Đội hình 21 người hành quân đến sân Philips Stadion bao gồm nhiều cầu thủ trẻ như Jarell Quansah, Conor Bradley, Trey Nyoni, cùng một số cái tên giàu kinh nghiệm như Darwin Nunez, Federico Chiesa và Andrew Robertson.
Động thái này cũng nhằm chuẩn bị cho lịch thi đấu dày đặc phía trước, với chuyến làm khách khó khăn trước Bournemouth vào thứ Bảy và trận bán kết lượt về Cúp Liên đoàn với Tottenham vào tuần tới. Việc cất giữ các trụ cột là bước đi hợp lý để Liverpool duy trì thể lực và phong độ cho giai đoạn quan trọng của mùa giải.
