Hai lần gục ngã liên tiếp trước Paris Saint-Germain ở Champions League và Newcastle United tại Carabao Cup đã triệt tiêu giấc mơ giành nhiều hơn một danh hiệu mùa này của Liverpool.
Rõ ràng, đội hình trong tay của HLV Arne Slot đã đi đến giới hạn về mặt thể lực và khi không có những phương án xoay tua chất lượng, họ tỏ ra dễ bị tổn thương trong bối cảnh lịch thi đấu trở nên dày đặc.
Phương pháp huấn luyện của chiến lược gia người Hà Lan chỉ có thể giúp các cầu thủ cải thiện đến một mức độ nhất định, và việc không đầu tư vào những vị trí cần thiết sẽ chỉ khiến Liverpool tiếp tục mắc những sai lầm, gây tổn hại lâu dài cho đội bóng.
Sân chơi Premier League hiện có nhiều cầu thủ đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc, và khi họ dần quen với những yêu cầu khắc nghiệt của giải đấu cạnh tranh này, Liverpool chắc chắn sẽ không thể bỏ qua những cái tên lý tưởng để giúp gia tăng sức mạnh lực lượng.
Một trong những cái tên đáng chú ý là Carlos Baleba của Brighton, đội bóng đang có cơ hội giành vé dự cúp châu Âu mùa tới. Màn trình diễn của tiền vệ này trước Manchester City tại Etihad gần đây đặc biệt ấn tượng, giúp đội bóng "Chim mòng biển" giành được trận hòa 2-2.
Việc tìm kiếm một tiền vệ phòng ngự trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái dường như là nhiệm vụ vô cùng khó khăn với Liverpool, nhất là sau khi Martin Zubimendi từ chối lời đề nghị của họ.
Vì vậy, Slot buộc phải thích nghi với những cầu thủ có sẵn trong đội hình, biến Ryan Gravenberch vốn có sở trường chơi box-to-box thành một số 6, một quyết định được chứng minh là vô cùng sáng suốt.
Tuy nhiên, Liverpool cũng phần nào may mắn khi Gravenberch có thể duy trì thể trạng ổn định trong suốt mùa giải, cho phép Alexis Mac Allister được dâng cao hơn, còn Wataru Endo trở thành phương án hoàn hảo để kiểm soát trận đấu trong những phút cuối.
Dù vậy, Liverpool vẫn sẽ cần bổ sung một cầu thủ nữa để hỗ trợ Gravenberch trong mùa giải tới, và một trong những ứng viên tiềm năng mà họ nên cân nhắc chính là Baleba của Brighton.
Tất nhiên, Liverpool sẽ đánh giá nhiều phương án trước khi đưa ra bất kỳ động thái chính thức nào. Nhưng với tài năng và kỹ năng xuất sắc ở độ tuổi còn rất trẻ, sẽ không có gì bất ngờ nếu Baleba trở thành tân binh của đội chủ sân Anfield mùa hè tới.
Mức định giá dành cho tiền vệ người Cameroon hiện tại rơi vào khoảng 50 triệu euro (theo Football Transfers), tuy nhiên Liverpool được dự báo sẽ phải chi nhiều hơn con số này nếu muốn có được chữ ký của trụ cột Brighton. Ngoài The Reds, một số đội bóng như Manchester United, Arsenal hay Chelsea cũng đang để mắt đến cựu cầu thủ Lille.
