Abdukodir Khusanov, tân binh người Uzbekistan của Manchester City, đã ký bản hợp đồng 4,5 năm với đội chủ sân Etihad trong thương vụ trị giá 33,6 triệu bảng Anh. Hậu vệ 21 tuổi trở thành cầu thủ người Uzbekistan đầu tiên thi đấu tại Premier League, ghi dấu ấn với 16 lần ra sân cho Lens tại Ligue 1 mùa này.
Khusanov từng thu hút sự chú ý của Manchester United vào mùa Hè năm ngoái, sau khi gây ấn tượng mạnh tại U20 World Cup năm 2023 cùng Uzbekistan. Tuy nhiên, HLV Erik ten Hag đã ngăn cản thương vụ này, với lý do Khusanov chưa đủ khả năng đóng góp cho đội bóng lớn như Man United.
Người đại diện của Khusanov, Gairat Khasbiullin, tiết lộ với Championat: "Ten Hag không tin rằng Khusanov sẵn sàng để thi đấu tại Premier League. Đây là lý do chính khiến Man United không theo đuổi thương vụ này đến cùng."
Khasbiullin cũng chia sẻ câu chuyện thú vị về việc tuyển trạch viên của Man United, Nicolas Chenalli, theo dõi Khusanov tại World Cup U20 ở Argentina. "Anh ấy đã rất ấn tượng và nói rằng Khusanov có DNA của Manchester United. Tuy nhiên, báo cáo chi tiết của Chenalli không thuyết phục được Ten Hag khi đó," Khasbiullin nói thêm. Sau này, tuyển trạch viên của Man United còn thậm chí gửi lời chúc mừng Khusanov khi gia nhập Man City, đồng thời bày tỏ tiếc nuối khi thương vụ không thành.
Việc Khusanov chuyển đến Man City đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp và khẳng định chiến lược phát triển tài năng trẻ của đội bóng đang đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League. Trong khi đó, Man United tiếp tục gặp khó khăn dưới thời HLV Ruben Amorim, người thay thế Ten Hag sau khi ông bị sa thải vào tháng 11/2024.
