Khi nói về các cầu thủ Manchester United ở đội tuyển Anh, Marcus Rashford thường là cái tên bị đặt dấu hỏi lớn nhất. Nhưng sau trận thắng 2-0 của Anh trước Albania rạng sáng nay, dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel, có lẽ không phải Rashford mà Luke Shaw và Harry Maguire mới là hai người đứng trước nguy cơ bị gạch tên vĩnh viễn khỏi đội hình Tam Sư.
Rashford, hiện khoác áo Aston Villa theo dạng cho mượn từ Man Utd, được Tuchel gọi lại với hy vọng anh sẽ tìm lại phong độ đỉnh cao từng giúp anh ghi 30 bàn mùa 2022/23. Tuy nhiên, trong trận gặp Albania, anh gây thất vọng: chơi 74 phút, chỉ có 1 đường chuyền quan trọng, không sút lần nào và thua 8/12 tranh chấp tay đôi.
Tuchel thẳng thắn nhận xét cả Rashford lẫn Phil Foden “không tạo được tầm ảnh hưởng như kỳ vọng”. Dù vậy, ở tuổi 27, Rashford vẫn còn thời gian và cơ hội để chứng minh giá trị, đặc biệt khi anh đang nỗ lực lấy lại vị thế tại Villa Park. Nhưng với Shaw và Maguire, tình hình lại bi quan hơn nhiều.
Luke Shaw, hậu vệ trái từng góp mặt ở EURO 2024, giờ đây dường như đã hết thời ở đội tuyển. Chấn thương liên miên khiến anh gần như vắng mặt cả mùa giải này tại Man Utd và khi trở lại, anh phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ thế hệ trẻ. Myles Lewis-Skelly, tài năng 18 tuổi của Arsenal, ra mắt ấn tượng trước Albania với bàn mở tỷ số và ẵm danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Tuchel ca ngợi sự tự tin, dũng cảm và chất lượng của Lewis-Skelly, gọi anh là “người mở khóa trận đấu”. Ngoài ra, Lewis Hall của Newcastle cũng đang chờ cơ hội. Với những lựa chọn mới mẻ này, Shaw – nay đã 29 tuổi và liên tục vật lộn với thể lực – khó có thể trở lại đội tuyển.
Tương tự, Harry Maguire cũng đang mất dần vị trí. Dù vắng mặt lần này vì chấn thương, anh khó lòng vượt qua những trung vệ như Marc Guehi hay John Stones – bộ đôi chủ chốt ở EURO 2024.
Trận gặp Albania còn chứng kiến Ezri Konsa và Dan Burn tỏa sáng: Burn có 153 lần chạm bóng, hoàn thành 135 đường chuyền, còn Konsa thắng 100% tranh chấp tay đôi. Sự xuất hiện của Jarell Quansah từ Liverpool càng khiến Maguire bị đẩy xuống sâu trong danh sách ưu tiên.
Trong khi Rashford còn hy vọng tiếp tục lên tuyển, Shaw và Maguire dường như đã bị thế hệ mới vượt mặt. Tuchel đang xây dựng một tuyển Anh trẻ trung, năng động, và bộ đôi của Man Utd khó có thêm cơ hội khoác áo Tam Sư trong tương lai.
