Paul Merson, cựu cầu thủ của Arsenal và hiện đang là chuyên gia bóng đá nổi tiếng, đã có những nhận định đáng chú ý về tình hình hiện tại của Manchester City và Manchester United trước trận derby thành Manchester tại vòng 16 Premier League. Trong bài bình luận của mình trên Sportskeeda, ông không chỉ nói về phong độ sa sút của Man City mà còn nêu vấn đề về khía chuyển nhượng và sự phụ thuộc vào Rodri.
Merson nhấn mạnh: "Nếu Man City là một cuốn sách, và bạn đang đọc về việc họ vô địch Champions League, lập nên những chuỗi trận xuất sắc, nhưng sau đó lại đến một chương mới, nơi họ chỉ thắng 1 trong 10 trận và thua tới 7 trận, bạn chắc chắn sẽ ném cuốn sách đó xuống biển!"
Tuy nhiên, ông vẫn tin rằng đội chủ sân Etihad có thể giành chiến thắng trước Man United trong cuộc đối đầu đêm nay. Merson nhận định: "Nếu Man United có thể tận dụng tốc độ để gây khó khăn cho Man City, họ sẽ có cơ hội trong trận đấu này. Nhưng, họ không được phép lùi sâu và co cụm phòng ngự. Nhìn chung Man City vẫn chiếm ưu thế hơn."
Một điểm đáng chú ý trong cuộc chia sẻ của Merson là sự cẩn trọng của Man City, trước khi bước vào kỳ chuyển nhượng tháng Một để tìm người thay thế Rodri. "Man City sẽ phải cẩn thận khi tìm kiếm một người thay thế Rodri. Tôi có cảm giác họ sẽ chờ Mateo Kovacic trở lại với thể trạng tốt nhất, đánh giá liệu cậu ấy có thể đảm nhận vai trò ở hàng tiền vệ hay không.", cựu cầu thủ Arsenal nhận định.
"Họ không thể tùy tiện mua sắm. Khi Rodri trở lại và đá chính trong mọi trận đấu ở mùa sau, Man City sẽ phải trả 250.000 bảng mỗi tuần cho một tân binh thậm chí còn không được ra sân."
Về phía Manchester United, Merson khuyên HLV Ruben Amorim nên sử dụng bộ ba Amad Diallo, Marcus Rashford và Alejandro Garnacho để khai thác điểm yếu của Man City trong những tình huống chuyển trạng thái. Kết thúc bài phân tích của mình, Merson dự đoán rằng thắng lợi chung cuộc với tỷ số 2-1 sẽ nghiêng về phía Man City.
