Khi đạt phong độ cao nhất, anh mang lại niềm vui cho Chelsea bằng những khoảnh khắc bùng nổ. Tuy nhiên, trong trận thua 0-3 trước Brighton, hình ảnh một Palmer đầy cảm hứng đã biến mất. Anh bực bội, giận dữ và liên tục tỏ thái độ thất vọng – điều phản ánh chính xác bộ mặt của Chelsea lúc này.
Palmer đánh mất chính mình trước Brighton
Palmer đã phải đá tiền đạo cắm hai trận liên tiếp do thiếu hụt nhân sự. Đây không phải vai trò mới với anh, nhưng cách thể hiện trên sân thì lại khác hoàn toàn. Thay vì bùng nổ, Palmer trông như một cầu thủ mất phương hướng.
Anh than phiền, vùng vằng và giang rộng cánh tay mỗi khi một pha bóng không theo ý muốn – một hình ảnh trái ngược với phong thái tự tin thường thấy. Jamie Carragher, bình luận trên Sky Sports, thậm chí đã chỉ trích màn trình diễn của anh.
Palmer bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn từ đường căng ngang của Malo Gusto. Đây là những cơ hội mà anh thường tận dụng dễ dàng trước đây, nhưng lần này, những cú dứt điểm của anh thiếu đi sự sắc bén.
Sự thất vọng càng lớn hơn khi Chelsea gần như không có ai để san sẻ gánh nặng với Palmer. Nicolas Jackson chấn thương, Noni Madueke cũng rời sân sớm, còn Christopher Nkunku thì chơi mờ nhạt.
Palmer mất điểm tựa, Chelsea mất định hướng
Palmer là người duy nhất có thể tạo ra đột biến, nhưng khi anh không tỏa sáng, Chelsea hoàn toàn sụp đổ. Reece James đã phải nhắc nhở Palmer bình tĩnh lại trong hiệp hai, nhưng ngay cả đội trưởng của Chelsea cũng bất lực trước tình hình hiện tại.
Sự thiếu vắng những thủ lĩnh thực thụ khiến Chelsea rệu rã. Tosin Adarabioyo và James đã cố gắng tổ chức một cuộc họp nội bộ ở giữa trận, nhưng điều đó cũng không thể cứu vãn tình hình.
Sự mất cân bằng của Chelsea còn thể hiện rõ khi Nkunku bị đẩy ra khỏi vị trí sở trường, khiến hàng công gần như vô hại. Đội bóng của Enzo Maresca không có một kế hoạch tấn công rõ ràng, và khi Palmer không thể làm tất cả, Chelsea trở nên bế tắc.
Palmer không có bất kỳ khoảnh khắc ma thuật nào để cứu đội bóng lần này. Anh thi đấu dưới phong độ, không thể hiện được đẳng cấp đã giúp anh trở thành trụ cột của đội bóng. Nhưng vấn đề lớn hơn là Chelsea hoàn toàn phụ thuộc vào Palmer. Khi anh không tỏa sáng, Chelsea chẳng còn gì cả. Đây là điều khiến người hâm mộ lo lắng: Chelsea giờ đây chỉ còn là “Cole Palmer FC”.
Tương lai của Palmer và Chelsea có gì đáng lo?
Dù Chelsea vẫn đang đứng thứ 4 tại Premier League, nhưng họ có thể tụt xuống thứ 6 nếu phong độ tiếp tục lao dốc. Palmer đã tịt ngòi 5 trận liên tiếp – chuỗi trận tệ nhất của anh kể từ khi gia nhập Chelsea.
Câu hỏi đặt ra là Palmer sẽ kiên nhẫn với Chelsea trong bao lâu? Anh là một cầu thủ ở đẳng cấp Champions League, nhưng đội bóng của anh đang trên đà rơi xuống Europa League hoặc thậm chí là Conference League.
Hợp đồng của Palmer với Chelsea kéo dài đến năm 2033, nhưng nếu đội bóng tiếp tục lún sâu, khả năng Palmer cân nhắc tương lai là hoàn toàn có thể xảy ra. Chelsea có hai tháng rưỡi để xoay chuyển tình thế, nếu không, câu chuyện về tương lai của Palmer sẽ ngày càng được bàn tán nhiều hơn.
