Sự trở lại đúng lúc của John Stones
Lần gần nhất John Stones thi đấu đủ 90 phút là trận gặp Wolverhampton vào tháng 10/2024. Đó là trận đấu mà anh ghi bàn thắng quyết định, giúp Man City giành chiến thắng kịch tính. Tuy nhiên, chấn thương dai dẳng đã khiến Stones không thể góp mặt trong đội hình chính suốt thời gian qua.
Hai lần trở lại vào tháng 11 và tháng 12 đều không như mong đợi khi anh phải thi đấu trong bối cảnh chưa hoàn toàn bình phục. Cầu thủ sinh năm 1994 chỉ thi đấu được 45 phút trước khi phải rời sân do chấn thương tái phát.
Với sự vắng mặt của Ruben Dias và Nathan Ake vì chấn thương, Pep Guardiola không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trông cậy vào John Stones. Gần nhất, trong chiến thắng 3-1 trước Chelsea cuối tuần qua, anh được tung vào sân ở phút 54 và nhanh chóng tạo ảnh hưởng tích cực.
HLV người Tây Ban Nha khẳng định: “John Stones phải thi đấu, trừ khi anh ấy cảm thấy không thể. Hy vọng lần này anh ấy đã hồi phục tốt hơn. Chúng tôi cần cậu ấy giúp đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn này.”
Man City chờ đợi gì ở John Stones?
Trong quá khứ, có những thời điểm John Stones được HLV Pep Guardiola bố trí thi đấu như một tiền vệ trung tâm và anh hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, chiến lược gia sinh năm 1971 yêu cầu anh tập trung hoàn toàn vào nhiệm vụ phòng ngự. “Khả năng đọc tình huống của Stones ở tuyến cuối là điều mà chúng tôi cần nhất lúc này”, ông nhấn mạnh.
Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự, Man City cũng phải tạm tin tưởng vào các cầu thủ trẻ như tân binh Abdukodir Khusanov. Hậu vệ 20 tuổi người Uzbekistan đã có màn ra mắt đầy áp lực trước Chelsea và mắc sai lầm dẫn đến bàn thua. Trong bối cảnh ấy, vai trò của nhưng cầu thủ dày dặn trong đội như John Stones lại càng trở nên quan trọng hơn. Không chỉ là vấn đề chuyên môn, anh cần chứng minh tố chất thủ lĩnh để dìu dắt những cầu thủ trẻ ít kinh nghiệm.
Man City vẫn đang tìm kiếm sự bổ sung ở hàng thủ trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, nhằm giảm áp lực cho các trụ cột và giúp đội bóng duy trì tham vọng cạnh tranh trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, trước mắt, John Stones là nhân tố chủ chốt mà Pep Guardiola đặt niềm tin lớn
John Stones không chỉ mang lại sự vững vàng cho hàng thủ, mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc giữ vững tinh thần và sự ổn định của toàn đội. Nếu anh có thể duy trì phong độ và tránh tái phát chấn thương, Man City hoàn toàn có thể tự tin vượt qua thử thách tại Champions League và tiếp tục cuộc đua tại Premier League. Với kinh nghiệm và đẳng cấp của mình, John Stones chắc chắn sẽ là niềm hy vọng lớn nhất nơi hàng phòng ngự của Man City trong những tuần tới.
Man City đã vượt qua Chelsea để vươn lên xếp thứ tư trên BXH. Trước mắt, họ cần đảm bảo phong độ để chắc suất có vé dự Champions League mùa tới.
