Jamie Redknapp, chuyên gia của Sky Sports, đã thẳng thắn chỉ trích HLV tình huống cố định Nicolas Jover của Arsenal sau khi đội bóng này để thua bàn đầu tiên trước Newcastle United ở trận bán kết lượt đi Carabao Cup. Bàn thắng của Alexander Isak ở phút 37 đã xuất phát từ một tình huống cố định mà Arsenal tổ chức phòng ngự lỏng lẻo, khiến họ gặp bất lợi ngay trên sân nhà Emirates.
Bàn thua diễn ra sau một quả đá phạt dài của Newcastle. Sven Botman thực hiện cú đánh đầu, chuyền bóng đến Jacob Murphy, người sau đó đã chạm bóng để tạo cơ hội cho Isak dứt điểm cận thành. Tiền đạo người Thụy Điển không bỏ lỡ cơ hội, ghi bàn thắng thứ 15 trong mùa giải. Tuy nhiên, điều khiến Redknapp bức xúc là việc Martin Odegaard, một tiền vệ tấn công, lại được giao nhiệm vụ kèm Isak - người mà ông gọi là "tiền đạo xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh hiện tại."
Phát biểu trên Sky Sports, Redknapp mỉa mai về vai trò của HLV Nicolas Jover:
"HLV tình huống cố định của Arsenal nhận được rất nhiều lời khen ngợi, nhưng rõ ràng ông ấy không làm tốt nhiệm vụ ở khâu phòng ngự."
"Bạn không thể để Martin Odegaard, một cầu thủ không phải hậu vệ, đi kèm Alexander Isak. Cậu ấy di chuyển rất thông minh và chiếm vị trí tốt, trong khi Odegaard không tỏ ra đủ quan tâm để ngăn chặn. Arsenal phải chịu trách nhiệm vì đã để tiền đạo xuất sắc nhất đối thủ có quá nhiều khoảng trống."
Arsenal mùa này từng được đánh giá cao ở khả năng tận dụng tình huống cố định nhờ sự chỉ đạo của Jover. Tuy nhiên, bàn thua này cho thấy sự bất ổn ở khâu phòng ngự trong các pha bóng cố định. Redknapp nhấn mạnh:
"Newcastle là đội có thể hình tốt, nhưng Arsenal cũng không nhỏ con. Điều này thật vô lý khi để một tiền đạo hàng đầu có quá nhiều không gian như vậy."
Sự chỉ trích của Redknapp là hồi chuông cảnh tỉnh cho Arsenal trước trận lượt về tại St James' Park, nơi họ phải đối mặt với một Newcastle đang tràn đầy tự tin và lợi thế dẫn trước 2-0.
