Jack Grealish đã chạm cột mốc 150 trận đấu cho Manchester City trong trận gặp Tottenham Hotspur, nhưng dấu ấn của anh gần như không đáng kể. Chỉ vào sân trong 342 giây, chủ yếu để chờ VAR, Grealish tiếp tục thể hiện một thực tế đáng buồn: anh không còn là nhân tố quan trọng trong kế hoạch của Pep Guardiola.
Kể từ khi chuyển đến Man City, CLB đang quan tâm Rafael Leao, với mức giá kỷ lục 100 triệu bảng từ Aston Villa, Grealish chưa bao giờ có được vai trò trung tâm như anh từng có tại đội bóng cũ. Dưới thời Dean Smith, cựu nhạc trưởng Aston Villa được thi đấu ở vị trí tiền vệ sáng tạo, với toàn quyền điều phối lối chơi. Tại Man City, anh bị bó hẹp bên hành lang cánh trái, nơi mà mùa này Jeremy Doku đang chiếm ưu thế. Hơn nữa, với sự xuất hiện của Omar Marmoush, cơ hội ra sân của Grealish càng bị thu hẹp.
Mùa giải 2022/23, Grealish đóng vai trò quan trọng trong cú ăn ba lịch sử của Man City, thi đấu 2.063 phút tại Premier League. Tuy nhiên, mùa trước thời gian ra sân của anh giảm một nửa và mùa này, số 10 mới đá chính 6 trận với tổng cộng 605 phút – con số thấp nhất trong sự nghiệp. Đó là dấu hiệu rõ ràng rằng nếu muốn giữ được phong độ đỉnh cao, cầu thủ sinh năm 1995 phải tìm một bến đỗ mới.
Với việc Thomas Tuchel chuẩn bị công bố danh sách triệu tập đội tuyển Anh vào ngày 14/3, cơ hội của Grealish tại World Cup 2026 đang bị đe dọa nghiêm trọng. Dù ngôi sao 29 tuổi từng chơi xuất sắc dưới thời HLV tạm quyền Lee Carsley, nhưng sự cạnh tranh ở tuyến trên của tuyển Anh đang rất khốc liệt. Anthony Gordon, Cole Palmer và thậm chí Morgan Rogers đều đang gây ấn tượng mạnh trước mắt Tuchel. Nếu tiếp tục chôn chân trên ghế dự bị tại Man City, Grealish có thể bỏ lỡ cơ hội cuối cùng dự một kỳ World Cup.
Vậy đâu sẽ là điểm đến phù hợp? Aston Villa là một lựa chọn đầy cảm xúc, nhưng phản ứng tiêu cực từ người hâm mộ Villa Park khi anh trở lại thi đấu cho Man City cho thấy đây không phải là bến đỗ lý tưởng. Tottenham từng suýt có được Grealish trước khi anh chuyển tới City, và với phong cách chơi của Spurs, anh có thể là mảnh ghép phù hợp. Tuy nhiên, vấn đề tài chính có thể là rào cản lớn.
Chelsea là một phương án khác, nhưng sau thất bại của thương vụ Raheem Sterling, đội bóng này đang ưu tiên chiêu mộ các cầu thủ trẻ hơn. Một lựa chọn thú vị hơn có thể là Bayern Munich. Vincent Kompany – người có mối quan hệ tốt với Man City – được cho là rất hâm mộ Grealish, trong khi Harry Kane có thể giúp thúc đẩy thương vụ này. Chuyển đến Bayern, cầu thủ người Anh có thể vừa được thi đấu nhiều hơn vừa tiếp tục chinh phục danh hiệu.
Một lựa chọn khác là Saudi Arabia, nơi Grealish có thể nhận mức lương khổng lồ. Tuy nhiên, với đẳng cấp và tuổi tác của anh, việc chuyển đến một giải đấu ít tính cạnh tranh như vậy có thể xem như chấp nhận từ bỏ sự nghiệp đỉnh cao.
Với tình hình hiện tại, Grealish không thể tiếp tục lãng phí thời gian trên băng ghế dự bị của Man City. Để duy trì đẳng cấp và có cơ hội góp mặt tại World Cup 2026, anh buộc phải tìm một đội bóng mới ngay trong mùa hè này.
