Jadon Sancho từng được kỳ vọng sẽ hồi sinh sự nghiệp tại Chelsea sau quãng thời gian thất bại ở Manchester United, nhưng mọi thứ đang dần đi vào ngõ cụt.
Được mượn từ MU vào mùa hè 2024 với tùy chọn mua đứt 25 triệu bảng, Sancho khởi đầu ấn tượng tại Stamford Bridge. Anh góp dấu giày vào bàn thắng trong 3 trận đầu Premier League. Tuy nhiên, phong độ của anh nhanh chóng lao dốc. Trong 20 trận gần nhất, Sancho chỉ ghi 2 bàn và 1 kiến tạo – con số quá nghèo nàn so với tiềm năng từng khiến MU chi 73 triệu bảng.
Jose Mourinho từng nhận định trên TNT Sports rằng thất bại của Sancho tại MU đến từ việc thiếu HLV đủ tầm khai phá tài năng, cùng với tâm lý chưa phù hợp của anh. Ông cho rằng vấn đề không chỉ nằm ở cầu thủ mà còn ở cách quản lý. Thế nhưng, lý thuyết này dường như đã bị thực tế tại Chelsea bác bỏ. Enzo Maresca, dù không phải HLV danh tiếng như Mourinho, đã cố gắng tạo điều kiện tối đa cho Sancho.
Trận thắng Tottenham 4-3 là minh chứng, khi Maresca bố trí Marc Cucurella chơi gần để hỗ trợ Sancho tỏa sáng. Cựu danh thủ Owen Hargreaves cũng từng khen ngợi anh ở trận gặp Brighton với chiến thuật tương tự. Vậy nhưng, sự sa sút sau đó cho thấy vấn đề nằm ở chính Sancho – thiếu tốc độ, sự bùng nổ và hiệu quả cần thiết để trở thành ngôi sao hàng đầu.
Chelsea giờ đây đối mặt với lựa chọn: mua đứt Sancho hay trả anh về MU với mức phí “từ chối” chỉ 5 triệu bảng, theo David Ornstein từ The Athletic. Động thái Chelsea nhắm đến Nico Williams – cầu thủ nhanh nhẹn, trực diện và hiệu quả hơn hẳn – cho thấy họ đã nhận ra sai lầm.
Williams, với phong cách đối lập hoàn toàn với Sancho, có thể là mảnh ghép mà Maresca cần để hoàn thiện hàng công. Dù HLV người Italia vẫn khen ngợi sự ổn định của Sancho, nhưng con số không nói dối: anh không đủ sức cạnh tranh ở Premier League khốc liệt.
Hủy kế hoạch với Sancho vào hè này không chỉ là quyết định kinh tế mà còn là bước đi chiến lược. Chelsea, đang đứng thứ 4 Premier League, cần những cầu thủ có thể tạo khác biệt ngay lập tức, thay vì chờ đợi một tài năng mãi chưa trưởng thành.
Trận đại chiến với Tottenham ngày 4/4 sẽ là cơ hội cuối để Sancho chứng minh giá trị, nhưng có lẽ, cả anh và Chelsea đều đã sẵn sàng cho một cuộc chia tay. Với 5 triệu bảng trả MU, Chelsea đang sửa sai đúng lúc và hướng tới mục tiêu lớn hơn.
