AC Milan đã phải nhận thất bại 0-1 trước Feyenoord trong trận lượt đi vòng play-off UEFA Champions League, một kết quả khiến họ gặp nhiều bất lợi trước trận lượt về tại San Siro. Bàn thua duy nhất đến ngay ở phút thứ ba sau sai lầm của thủ môn Mike Maignan, khi anh để bóng lọt qua tay sau cú dứt điểm của Igor Paixao. Dù sở hữu đội hình cực kỳ giàu sức tấn công với bộ tứ Santiago Gimenez, Joao Felix, Rafael Leao và Christian Pulisic, Milan vẫn không thể tìm được bàn gỡ và chấp nhận rời sân De Kuip với thất bại.
Sau trận đấu, HLV Sergio Conceicao đã lên tiếng giải thích về nguyên nhân trận thua vừa rồi, đồng thời bảo vệ quyết định sử dụng cả bốn tiền đạo trong đội hình xuất phát. Phát biểu trên Sky Sport Italia, chiến lược gia người Bồ Đào Nha thừa nhận đội bóng của ông đã không thể hiện được sự quyết liệt cần thiết, trong khi Feyenoord lại chơi đầy máu lửa. "Bạn giành chiến thắng bằng những pha tranh chấp tay đôi, bằng sự quyết tâm và hôm nay Feyenoord có tất cả những điều đó," Conceicao nói. "Chúng tôi cần làm tốt hơn, đáng ra chúng tôi phải tận dụng bầu không khí cuồng nhiệt này để lấy động lực, thay vì bị ảnh hưởng bởi nó."
Khi được hỏi về quyết định mạo hiểm tung cả bốn ngôi sao tấn công vào sân ngay từ đầu, Conceicao khẳng định ông đã chuẩn bị trận đấu một cách nghiêm túc và không đánh giá thấp Feyenoord. "Tôi chưa bao giờ xem thường bất kỳ đối thủ nào. Chúng tôi chuẩn bị trận đấu này như thể đó là chung kết Champions League," ông nhấn mạnh. "Mọi người có thể phân tích sau trận đấu và nói rằng đây là quyết định sai lầm, nhưng tôi là người phải tìm ra sự cân bằng cho đội bóng. Sẽ cần thời gian để hoàn thiện điều đó."
Một trong những vấn đề lớn nhất của Milan trong trận đấu này chính là sự mất cân bằng giữa các tuyến. Việc Joao Felix, Rafael Leao và Theo Hernandez đều có xu hướng dạt sang cánh trái khiến khu vực này bị quá tải, trong khi cánh phải của Kyle Walker lại bị lộ nhiều khoảng trống, tạo cơ hội cho Feyenoord khai thác.
Tuy nhiên, HLV Milan vẫn giữ vững niềm tin vào cơ hội đi tiếp của đội bóng. "Trận đấu này chưa kết thúc, chúng tôi vẫn còn 90 phút trên sân nhà và mọi thứ vẫn rộng mở. Chúng tôi sẽ cần một màn trình diễn khác vào tuần tới," Conceicao tuyên bố. Với lợi thế sân nhà tại San Siro, Milan chắc chắn sẽ phải chơi với tinh thần cao nhất để tìm kiếm tấm vé vào vòng 1/8.
