Trong buổi họp báo trước trận, HLV Ernesto Valverde của Athletic Club đã lên tiếng ủng hộ đồng nghiệp kỳ cựu. Ông ca ngợi những thành tích vang dội mà Ancelotti đã mang về cho Real Madrid, bao gồm Champions League, La Liga và Siêu Cúp Tây Ban Nha.
“Năm ngoái Ancelotti giành Champions League và La Liga, tôi cũng không nhớ ông ấy có bao nhiêu Siêu Cúp nữa. Nếu họ còn chỉ trích ông ấy, thì phần còn lại của chúng tôi nên cảm thấy thế nào?” – Valverde chia sẻ trên tờ MARCA.
Dù được Valverde bênh vực, bầu không khí trong nội bộ Real Madrid vẫn rất căng thẳng. Thất bại tại Champions League đã kích hoạt những cuộc họp nội bộ nghiêm túc, và theo nhiều nguồn tin, ban lãnh đạo Real sẵn sàng đưa ra các quyết định mạnh tay nếu kết quả không được cải thiện ngay lập tức.
Trận gặp Athletic Club được xem là bài test then chốt. Nếu Real thi đấu mờ nhạt, khả năng Ancelotti phải chia tay CLB chỉ trong vài tuần tới là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Một số nguồn tin cho biết Ancelotti đã nhận thức rõ quan điểm của CLB. Ông và Real Madrid được cho là đã lặng lẽ đạt thỏa thuận chia tay vào cuối mùa giải. Tuy nhiên, kế hoạch này sẽ được giữ kín cho đến hè, với mục tiêu đảm bảo Ancelotti ra đi trong vinh quang, được ghi nhận vì những di sản ông để lại trong hai nhiệm kỳ dẫn dắt đội bóng.
Hiện tại, mục tiêu trước mắt của CLB Hoàng gia Tây Ban Nha là kết thúc mùa giải thật mạnh mẽ. Real Madrid vẫn còn nguyên cơ hội tại La Liga và Copa del Rey, đồng nghĩa với việc họ vẫn còn rất nhiều điều để chiến đấu.
