Huyền thoại Arsenal, Thierry Henry, đã gây chú ý khi khẳng định trung vệ Virgil van Dijk mới là "cầu thủ quan trọng nhất" của Liverpool, vượt qua cả ngôi sao tấn công Mohamed Salah. Nhận định này được đưa ra sau khi Van Dijk ghi bàn thắng muộn quan trọng trong chiến thắng của Liverpool trước West Ham, giúp Lữ đoàn đỏ củng cố vững chắc ngôi đầu bảng Premier League.
Phân tích trên chương trình Monday Night Football của Sky Sports, Henry không ngần ngại đề cao vai trò của trung vệ người Hà Lan. "Đây là lý do tôi luôn nói đây là cầu thủ quan trọng nhất để ký hợp đồng," Henry chia sẻ. "Có thể có những người kỹ thuật tốt hơn nhiều, nhưng anh ấy là nền tảng của câu lạc bộ."
Henry lấy dẫn chứng về bàn thắng của Van Dijk trước West Ham để minh họa cho ý chí và tầm ảnh hưởng của cầu thủ này: "Bạn thấy đó, anh ấy chỉ đơn giản là bước vào trạng thái 'tôi muốn ghi bàn'. Ai có thể làm điều đó? Van Dijk nói muốn ghi bàn, và anh ấy đã lên ghi bàn. Điều đó không thường xuyên xảy ra."
Cựu tiền đạo người Pháp cũng ca ngợi khả năng lãnh đạo và sự thông minh trong phòng ngự của Van Dijk. Ông tin rằng sự hiện diện của Van Dijk có thể tự mình ổn định hàng thủ mà không cần HLV phải can thiệp quá nhiều. "Anh ấy không cần phải phòng ngự [theo cách thông thường], Van Dijk rất thông minh. Anh ấy sẽ ngăn chặn một pha phản công bằng lời nói (khả năng chỉ huy, sắp xếp)."
Dù thừa nhận Mohamed Salah, người đã có một mùa giải phi thường với 32 bàn thắng trên mọi đấu trường, là "cầu thủ giá trị nhất" của Liverpool, Henry vẫn kiên định với quan điểm: "Van Dijk là người quan trọng nhất."
Tầm quan trọng của Van Dijk càng được khẳng định khi Liverpool được cho là sắp đạt thỏa thuận gia hạn hợp đồng với anh, sau khi đã thành công giữ chân Salah. Bản thân Van Dijk cũng úp mở về tin vui sắp tới và bày tỏ tình yêu cũng như sự gắn bó sâu sắc với câu lạc bộ, với văn hóa và người hâm mộ Lữ đoàn đỏ. Ngôi sao người Hà Lan khẳng định luôn tự hào khi khoác lên mình màu áo đỏ và cống hiến hết mình trên sân.
Sau chiến thắng trước West Ham, Liverpool sẽ tiếp tục hành trình chinh phục danh hiệu bằng chuyến làm khách đến sân King Power của Leicester City vào cuối tuần.
