Trong trận đấu đó, Haaland đã gây chú ý khi công khai nói “hãy khiêm tốn” với Arteta, khiến chiến lược gia người Tây Ban Nha đáp lại bằng một cái nhìn lạnh lùng. Mặc dù Arteta giữ thái độ điềm tĩnh và cho rằng đó chỉ là một phần của bóng đá, kể từ đó, Manchester City và chính Haaland đã không còn duy trì được sự ổn định đáng sợ như trước đây.
Trước trận hòa Arsenal, Haaland ghi tới 10 bàn chỉ sau 6 trận với 28 cú sút và tỷ lệ chuyển đổi đạt 35.7% - một con số ấn tượng. Tuy nhiên, sau trận đấu đó, phong độ của tiền đạo người Na Uy tụt dốc không phanh.
Trong 17 trận tiếp theo, anh chỉ ghi được 8 bàn dù đã tung ra tới 70 cú sút, khiến tỷ lệ chuyển đổi giảm mạnh xuống còn 11.4%. Đặc biệt, theo thống kê từ Who Scored, Haaland đã bỏ lỡ tới 11 cơ hội ghi bàn rõ ràng, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại Premier League kể từ trận hòa Arsenal.
Vốn phụ thuộc nhiều vào khả năng ghi bàn của Haaland từ mùa giải trước, nửa xanh thành Manchester hiển nhiên bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Dù sở hữu hàng loạt ngôi sao như Phil Foden, Bernardo Silva, hay những tài năng trẻ như Jeremy Doku và Savinho, không ai có thể lấp đầy khoảng trống khi tiền đạo người Na Uy sa sút phong độ đáng báo động.
Hệ quả này khiến đội bóng của Pep Guardiola chỉ thắng duy nhất 1 trong 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường – điều hiếm thấy với một CLB đã thống trị bóng đá Anh trong suốt 9 năm qua.
Trong khi Arsenal đang tận dụng tình hình để gia tăng khoảng cách trên bảng xếp hạng, các CĐV Pháo thủ chắc chắn có chút tiếc nuối vì Man City không rơi vào tình trạng khủng hoảng như thế này ở mùa giải trước – khi họ cạnh tranh sát nút cho chức vô địch Premier League.
Dẫu vậy, việc The Citizens sa sút vẫn mang đến niềm vui cho Pháo thủ, đặc biệt khi nhớ lại khoảnh khắc một Haaland có phần kiêu ngạo yêu cầu đội bóng của Arteta phải "khiêm tốn".
Sự sa sút của Erling Haaland và Manchester City hiện tại là lời nhắc nhở rằng bóng đá luôn tiềm ẩn những bất ngờ khó lường. Và liệu Pep Guardiola có thể giúp đội bóng của mình trở lại đúng quỹ đạo hay không vẫn là câu hỏi lớn.
