Phút 51 trong trận đấu giữa Man City và Everton, đội chủ sân Etihad được hưởng quả phạt đền sau khi Vitaliy Mykolenko phạm lỗi với Savinho trong vòng cấm. Tất cả ánh mắt đổ dồn về Erling Haaland khi anh bước lên chấm 11m.
Tuy nhiên, vẻ căng thẳng lộ rõ trên khuôn mặt của tiền đạo này, trái ngược hoàn toàn với sự tự tin của Jordan Pickford. Thủ môn của Everton còn liên tục dùng đòn tâm lý khiến chân sút 24 tuổi phân tâm. Kết quả, cú sút thiếu hiểm hóc của Haaland dễ dàng bị thủ môn người Anh cản phá.
Nếu cú dứt điểm trên chấm 11m ấy của tiền đạo người Na Uy thành bàn, Man City có thể đã thay đổi cục diện trận đấu. Nhưng rốt cuộc, Man Xanh phải chấp nhận kết quả hòa 1-1, tiếp tục chuỗi trận đáng thất vọng. Đây là lần thứ 12 trong 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường Man City không biết mùi chiến thắng trên mọi đấu trường, và phong độ sa sút của Haaland là một phần nguyên nhân.
Trong 13 trận gần nhất tại Premier League, Haaland chỉ ghi được 3 bàn. Anh có tổng cộng 87 lần chạm bóng trong vòng cấm, 47 cú dứt điểm và 20 lần đưa bóng đi trúng đích. Điều này hoàn toàn trái ngược với giai đoạn đầu mùa giải, khi anh ghi 10 bàn chỉ sau 5 trận. Kể từ khi Man City sa sút, tiền đạo 24 tuổi cũng đánh mất sự tự tin và nhạy bén vốn có.
Điểm yếu lớn nhất của Haaland chính là khả năng kết nối với lối chơi chung của toàn đội. Khi bị các hàng thủ tổ chức tốt phong tỏa, anh gần như mất hút, không thể tạo ra khác biệt. Điều này làm dấy lên câu hỏi: Haaland ở đâu mỗi khi Man City gặp khó khăn?
Dù sở hữu nhiều phẩm chất của một trung phong hàng đầu thế giới, Haaland dường như chỉ tỏa sáng khi đội nhà chơi tốt. Để vươn lên đẳng cấp siêu sao, anh cần chứng minh bản lĩnh trong các trận đấu lớn hoặc khi đội nhà gặp bất lợi.
Giá trị của một ngôi sao không chỉ nằm ở thành tích ghi bàn, mà còn ở việc biết cách thay đổi cục diện trận đấu bằng những khoảnh khắc cá nhân. Đây sẽ là thử thách lớn nhất mà Haaland phải vượt qua nếu muốn xóa bỏ những hoài nghi và khẳng định vị thế của mình trong làng túc cầu.
Man City đang xếp thứ bảy tại Premier League. Họ đang chìm sâu vào khủng hoảng và chưa cho thấy bất cứ dấu hiệu nào về việc có thể gượng dậy. Nếu không thể giúp đội nhà cải thiện tình hình, tương lai của HLV Pep Guardiola khó được đảm bảo.
