Trung vệ Gabriel Magalhaes đã chính thức phải nghỉ thi đấu đến hết mùa giải sau khi dính chấn thương gân kheo trong trận thắng Fulham hồi giữa tuần. Theo xác nhận từ HLV Mikel Arteta, cầu thủ người Brazil sẽ phải lên bàn mổ trong những ngày tới và dự kiến chỉ có thể trở lại khi mùa giải mới khởi tranh.
Sự vắng mặt của Gabriel là tổn thất nghiêm trọng với Arsenal trong giai đoạn quan trọng nhất mùa bóng. Arteta chia sẻ:
"Chúng tôi vừa chào đón sự trở lại của Bukayo [Saka], thì lại mất Gabriel. Quá khó để chấp nhận. Tuy nhiên, toàn đội phản ứng đúng như cách đã làm cả mùa giải. Giờ là lúc tìm giải pháp thay thế và giữ vững tinh thần chiến đấu."
Trước hung tin về cầu thủ Brazil, những hậu vệ vắng mặt của Arsenal vốn nhiều vô kể. Ben White, Jurrien Timber, Takehiro Tomiyasu hay Riccardo Calafiori cũng có thời gian nằm giường bệnh. Vì lẽ đó, cờ dường như đến tay Jakub Kiwior, một cái tên ít được nhắc đến tại Emirates mùa này.
Jakub Kiwior – ứng viên sáng giá nhất
Với việc Arsenal chuẩn bị làm khách trước Everton và chạm trán Real Madrid tại tứ kết Champions League, HLV Arteta buộc phải đưa ra quyết định về người đá cặp cùng William Saliba. Cả ba cây viết của football.london đều đồng thuận rằng Jakub Kiwior là lựa chọn phù hợp nhất lúc này.
Sam Truelove cho biết:
"Riccardo Calafiori sẽ là lựa chọn số một, nhưng anh ấy cũng đang chấn thương. Vì vậy, Kiwior trở thành phương án rõ ràng. Cậu ấy thuận chân trái, xử lý bóng tốt và từng thể hiện sự chắc chắn trong hệ thống của Arteta."
Cơ hội chứng minh của Kiwior
Trong khi đó, chuyên gia Jake Stokes tin rằng đây là thời điểm để Kiwior chứng tỏ năng lực.
"Cậu ấy từng được tung vào sân ở vị trí hậu vệ trái mùa trước khi đội hình thiếu nhân sự và đã thi đấu xuất sắc, giúp Arsenal thắng liền 8 trận tại Premier League. Giờ là lúc để Kiwior làm điều tương tự, lần này ở vai trò trung vệ."
Tránh sáng tạo quá mức – chọn sự ổn định
Matty Hewitt thì nhấn mạnh:
"Khi bạn phải đối mặt với Real Madrid ở tứ kết Champions League, tốt nhất là không nên thử nghiệm quá nhiều. Gabriel vắng mặt, Timber, White và Calafiori đều chưa sẵn sàng. Kiwior là người thay thế hợp lý nhất."
Tính đến thời điểm hiện tại, Jakub Kiwior đã có 18 lần ra sân cho Arsenal mùa này, phần lớn từ ghế dự bị. Nhưng với tình hình hiện tại, anh có thể trở thành quân bài then chốt của Arteta trong cuộc đua vô địch Premier League và hành trình Champions League khốc liệt phía trước.
