Frenkie de Jong là một trong những bản hợp đồng quan trọng của Barcelona trong những năm gần đây, nhưng mối quan hệ giữa tiền vệ người Hà Lan và đội bóng xứ Catalan lại không hề suôn sẻ. Từ việc bị gây áp lực để rời đi đến những tranh cãi về hợp đồng, De Jong đã trải qua nhiều giai đoạn thăng trầm kể từ khi gia nhập sân Camp Nou. Dù đang là nhân tố quan trọng trong đội hình của HLV Hansi Flick, tương lai của anh vẫn là chủ đề gây tranh cãi, đặc biệt khi đội bóng dẫn đầu La Liga đang tìm cách gia hạn hợp đồng mà không tăng lương.
Barcelona chiêu mộ De Jong từ Ajax vào tháng 1/2019 với mức phí 75 triệu euro kèm 11 triệu euro biến phí. Thời điểm đó, anh là một trong những tiền vệ được săn đón nhất châu Âu sau màn trình diễn ấn tượng tại Champions League. Tuy nhiên, ngay từ khi ký hợp đồng, thương vụ này đã bị đặt dấu hỏi về tính khả thi tài chính. Giám đốc điều hành khi đó là Oscar Grau đã thắc mắc với cựu chủ tịch Josep Maria Bartomeu rằng CLB sẽ thanh toán khoản phí chuyển nhượng này bằng cách nào. Mọi chuyện trở nên khó khăn hơn khi đại dịch Covid-19 bùng phát, khiến tình hình tài chính của Barcelona sụp đổ.
Năm 2020, trong nỗ lực giải quyết khủng hoảng tài chính, Bartomeu đã đề xuất gia hạn hợp đồng với một số trụ cột, bao gồm Gerard Pique, Marc Andre ter Stegen, Clement Lenglet và Frenkie de Jong. Dù mới chỉ bước sang mùa giải thứ hai tại CLB, De Jong đã đồng ý ký hợp đồng mới có thời hạn đến 2026, trong đó phần lớn lương của anh được dồn về những năm cuối hợp đồng để giúp Barcelona vượt qua giai đoạn khó khăn trước mắt.
Khi Joan Laporta tái đắc cử chủ tịch năm 2021, ông phải đối mặt với tình trạng tài chính tồi tệ của CLB. Một trong những giải pháp được đưa ra là thanh lý những hợp đồng có quỹ lương cao để giúp cân bằng ngân sách. Mùa hè 2022, Manchester United đưa ra lời đề nghị trị giá 75 triệu euro kèm 10 triệu euro phụ phí cho De Jong. Khi đó, Barcelona rất muốn bán anh để giảm áp lực tài chính, nhưng tiền vệ người Hà Lan kiên quyết từ chối ra đi.
Để gây sức ép, Barcelona đã đẩy De Jong xuống đá trung vệ trong giai đoạn tiền mùa giải. Giám đốc thể thao khi đó là Mateu Alemany thậm chí còn đe dọa đưa hợp đồng gia hạn của anh ra tòa để xem xét tính hợp pháp. Tuy nhiên, De Jong vẫn kiên quyết ở lại và dần lấy lại vị trí quan trọng trong đội hình. Những căng thẳng đó khiến mối quan hệ giữa anh và ban lãnh đạo CLB trở nên rạn nứt trong suốt một thời gian dài.
Tình hình chỉ bắt đầu thay đổi khi Deco thay thế Alemany để trở thành giám đốc thể thao của Barcelona. Ông đã nỗ lực cải thiện quan hệ với De Jong và tìm cách giữ chân anh lâu dài. Mùa giải trước, Barcelona đã đề nghị gia hạn hợp đồng nhưng không thành công. Gần đây, CLB đã đưa ra một đề xuất mới: gia hạn thêm ba mùa giải nhưng không tăng lương. Hiện tại, De Jong đang hưởng mức lương 18-19 triệu euro/năm, và ban lãnh đạo Barcelona hy vọng anh sẽ chấp nhận ký hợp đồng mới để chấm dứt tin đồn ra đi.
Dù khả năng gia hạn hợp đồng là cao, De Jong vẫn nhận được sự quan tâm lớn từ các đội bóng Anh, đặc biệt là Liverpool và Arsenal. Hai đội bóng này sẵn sàng chi khoảng 35 triệu euro để chiêu mộ tiền vệ người Hà Lan nếu anh không đạt thỏa thuận gia hạn với Barcelona. Nếu không có gì thay đổi, kỳ chuyển nhượng hè 2025 có thể sẽ chứng kiến một cuộc cạnh tranh quyết liệt để giành chữ ký của De Jong.
Từ một bản hợp đồng bom tấn, một trụ cột bị gây áp lực phải rời đi, đến một cầu thủ dần lấy lại vị thế tại Barcelona, hành trình của Frenkie de Jong tại sân Camp Nou chưa bao giờ suôn sẻ. Dù hiện tại anh đang có vai trò quan trọng trong đội hình của HLV Hansi Flick, nhưng với tình hình tài chính của Barcelona, chưa có gì đảm bảo rằng anh sẽ gắn bó lâu dài với đội bóng xứ Catalan.
