Kevin De Bruyne đã là nhạc trưởng của Manchester City trong gần một thập kỷ, nhưng ở tuổi 33, thời gian của anh tại Etihad có lẽ sắp kết thúc. Hợp đồng của tiền vệ người Bỉ sẽ hết hạn vào cuối mùa giải, và nhiều nguồn tin cho rằng anh có thể đến MLS chơi bóng. Trước viễn cảnh mất đi cầu thủ quan trọng bậc nhất trong kỷ nguyên Pep Guardiola, Man City đã lên phương án thay thế. Florian Wirtz của Bayer Leverkusen chính là cái tên hàng đầu trong danh sách mục tiêu của đội bóng nước Anh.
Man City đã dành sự quan tâm đặc biệt đến Wirtz trong nhiều năm qua. Ở tuổi 21, tiền vệ người Đức đang trải qua một mùa giải xuất sắc khi ghi 15 bàn thắng và thực hiện 10 pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Anh là nhân tố quan trọng giúp Leverkusen giành cú đúp Bundesliga và DFB-Pokal mùa trước, đồng thời là tiền vệ ghi nhiều bàn nhất tại Champions League mùa này (6 bàn). Lối chơi của Wirtz có nhiều điểm tương đồng với De Bruyne: khả năng sáng tạo, nhãn quan chiến thuật sắc bén và sự linh hoạt ở các vị trí trên hàng công. Nếu cập bến Etihad, anh hoàn toàn có thể trở thành nhân tố trung tâm trong hệ thống của Guardiola.
Man City không giấu giếm ý định đưa Wirtz về để thay thế De Bruyne. Theo báo chí Đức, đội chủ sân Etihad đã tiếp cận Bayer Leverkusen từ tháng 1 để thảo luận về thương vụ này. Dù vậy, đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng khi Leverkusen không muốn mất đi viên ngọc quý của mình. Họ định giá Wirtz khoảng 120 triệu euro và đang nỗ lực gia hạn hợp đồng với cầu thủ này, trong khi Real Madrid và Bayern Munich cũng rất quan tâm đến tiền vệ trẻ tài năng.
Nếu Man City, đội đang đứng thứ 4 ở Premier League, thành công trong thương vụ này, Wirtz sẽ có cơ hội viết tiếp kỷ nguyên mà De Bruyne đã để lại. Từ năm 2015, De Bruyne đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt của Man City với những đường chuyền sắc sảo, khả năng sút xa đáng gờm và tầm ảnh hưởng bao quát.
Giờ đây, Wirtz có thể tiếp nối di sản đó và trở thành nguồn cảm hứng mới nơi hàng tiền vệ Man City. Sự xuất hiện của anh không chỉ giúp Man City duy trì đẳng cấp, mà còn góp phần trẻ hóa đội hình, đảm bảo thành công lâu dài dưới thời Pep Guardiola. Nếu thương vụ này thành hiện thực, người hâm mộ Man City có thể tin tưởng vào một tương lai tươi sáng, nơi Wirtz sẽ kế thừa vai trò nhạc trưởng mà De Bruyne từng nắm giữ suốt nhiều năm qua.
