Đây được xem là bước khởi động quan trọng cho kỳ World Cup mở rộng lên 48 đội, diễn ra tại 16 thành phố thuộc Mỹ, Canada và Mexico.
Tuy nhiên, có một thay đổi lớn chưa từng có trong lịch sử World Cup. Ngay sau lễ bốc thăm, FIFA sẽ không công bố lịch thi đấu chi tiết. Điều đó có nghĩa là người hâm mộ, các đội tuyển và cả ban huấn luyện sẽ không biết trận mở màn, sân thi đấu hay thời gian diễn ra cho tới… 24 giờ sau.
Theo thông báo của FIFA, toàn bộ lịch thi đấu – gồm địa điểm từng trận và giờ bóng lăn – sẽ được công bố vào 00h00 ngày 7/12 theo giờ Việt Nam. Sự kiện này được tổ chức như một “show riêng”, có sự góp mặt của Chủ tịch Gianni Infantino, các huyền thoại bóng đá và đại diện 42 đội tuyển đã giành vé.
Lý giải cho sự trì hoãn, FIFA cho biết: “Quy trình sắp xếp trận đấu sau lễ bốc thăm nhằm đảm bảo điều kiện tốt nhất cho các đội tuyển và người hâm mộ, đồng thời tối ưu hóa khả năng khán giả toàn cầu theo dõi các trận đấu trực tiếp ở nhiều múi giờ khác nhau.”
Với 16 thành phố trải dài qua 4 múi giờ ở Bắc Mỹ, việc phân bổ trận đấu được FIFA đặc biệt coi trọng. Dự kiến, các đội châu Âu và châu Á sẽ được ưu tiên đá sớm hơn trong ngày tại khu vực Bờ Đông, trong khi những đội thuộc Bắc Mỹ hoặc Nam Mỹ có thể đá muộn hơn ở phía Tây.
